— Прости, — выдохнул он. — Я просто хотел побыть один.
Мама только еще раз сильно прижала его к себе и выпустила из объятий. Дэниэл подарил ей грустную улыбку и направился за свой стол.
Он медленно сел, не обращая внимания на настырные взгляды, и с небрежной элегантностью поправил складки мантии. Вот так, господа гриффиндорцы. Вы не имеете права осуждать меня или указывать мне. Или видеть мою боль. Вы все равно не поймете.
Он наткнулся на сердитый взгляд Рона и чуть покачал головой.
Ничему-то ты не учишься, Уизли. А ведь Дэймон спас тебе жизнь.
Ободряющая улыбка Дина стала благословением, и Дэниэл благодарно кивнул ему в ответ.
Наверное, так и узнают цену друзьям.
Над ним нависла чья-то тень, и Дэниэл поднял голову.
Профессор МакГоннагал протягивала ему лист пергамента. Дэниэл молча принял его и увидел, что это расписание экзаменов.
Точно, экзамены.
МакГоннагал не отводила от него встревоженного взгляда. Дэниэл безмолвно кивнул. Декан вздохнула.
— Я понимаю, что вам сейчас нелегко, но не думаю, что ОН хотел бы, чтобы вы провалили экзамены после напряженной работы.
Сильная ладонь на мгновение сжала его плечо, и МакГоннагал отошла.
«Что ж, пусть будут экзамены», — беззвучно прошептал Дэниэл, встал из-за стола и отправился в свою комнату.
Ему много предстояло повторить.
Дни летели, как в тумане. Он вставал, одевался, ел, учился, разговаривал с родителями и Дином, даже сдавал экзамены, но ему все никак не удавалось стряхнуть с себя оцепенение, словно внутри у него поселилась вечная стужа.
Эта эмоциональная пустота, однако, не мешала ему заметить, как постарел за последние дни Дамблдор, как стали четче морщинки на лице отца, как смахивала со щек невольные слезы мама и перебирала засохшие лепестки тюльпанов, когда думала, что никто не видит.
Ученики начинали собираться. Вот-вот должны были объявить результаты экзаменов, и все разъедутся по домам.
Дэниэл не спрашивал, покинут ли они Хогвардс. Он не хотел уезжать, не хотел покидать комнаты, в которых блуждала тень брата.
В последний день перед отъездом его в коридоре за руку схватила слизеринка, Дафна Грингратс, и потянула на улицу. Там, под раскидистым дубом, сидел на траве Натаниэль и меланхолично считал проплывающие над его головой облака.
— Как ты? — тихо спросила девушка, устраиваясь рядом с ним на траве.
— А ты как думаешь? — огрызнулся Дэниэл. Натаниэль перевел на него понимающий взгляд.
— Я не знаю, что ты сам себе нафантазировал, — медленно произнес он. — Но Дэймон действительно заботится о тебе.
Дэниэл только опустил веки, пряча разочарование, светившееся в его глазах.