Алексей, расставшись со Славой, решил отправиться в Дом Семи Духов, недавно оставшийся без хозяина. К его удивлению, в Доме оказалось довольно много народа. Он нашел несколько человек, состоявших в штате и надеющихся получить зарплату от нового хозяина, назначения которого, как объяснила ему девушка, представившаяся научным сотрудником Евой Дмитриевной Анохиной, ждали здесь со дня на день.
— Кто же его назначит? — спросил Панкратов.
— Назначают в Петербурге, в центральном Доме Семи Духов. Директором должен быть человек, глубоко знающий Тайную Доктрину, — ответила Ева Дмитриевна и, подумав, добавила: — Или он должен быть Белым Магом высшей категории.
— Понятно, — глубокомысленно изрек Панкратов, хотя ничего не понял, потому что хорошо знал, что покойный Винников никак не мог претендовать на звание мага и чародея, хотя и был им в своей, криминальной среде. — А кандидатуры уже известны? — спросил он.
— Это нас не должно касаться, — отрезала Анохина. — Когда назначат, тогда и узнаем.
— Но позвольте, — удивился Алексей. — Ведь ваш предыдущий шеф и фактический основатель Дома оказался просто бандитом! Вы не боитесь, что следующий будет из той же среды?
— Во-первых, еще не установлено, что Винников был бандитом. Вполне возможно, что его подставили, или он стал жертвой не верящих в Доктрину гадов. Во-вторых, даже если окажется, что наш прежний директор принадлежал к уголовному миру, это не означает, что все оккультисты — мошенники и воры. Вы согласны со мной?
— Безусловно, — поспешил согласиться Панкратов и разъяснил: — Я ведь пришел к вам за советом и помощью. Поэтому, естественно, ни в коем случае не могу обвинить кого-нибудь из ваших… э-э… сторонников в нечестности. Я журналист, мне все интересно, а поскольку я сам недавно столкнулся с необычным, мягко говоря, явлением, я и пришел к вам. С кем бы я мог поговорить?
— Что именно вас интересует? У нас есть профессионалы в различных областях.
— Видите ли, я полный профан во всем, что касается оккультных наук. Поэтому мне хотелось бы начать с самого элементарного. К примеру, почему ваше… учреждение называется Домом Семи Духов.
— Потому что, — снисходительно сказала Ева Дмитриевна, — мы верим в Семерых Великих Посвященных и убеждены, что их Духи покровительствуют всем уверившим в них. Это один из основных постулатов эзотеризма.
— Я не раз слышал слово «эзотеризм», но, простите меня, так и не знаю, что оно означает.
— Говоря элементарным языком, эзотерический означает — внутренний, тайный, то есть то, что понятно только посвященным, а от большинства скрыто. Кстати, слово это греческого происхождения. Вам написать его по древнегречески? — насмешливо добавила Анохина.