Метла восторженно взвизгнула:
«Правильно! Во даешь!»
Эх, до чего довело замужество! Скоро уподоблюсь в разговорной речи сапожнику.
На следующий день бабки ходили с озабоченными лицами. Шептались, по очереди исчезали в лесу. Приносили какие-то травки. Долго колдовали над большим котлом. К вечеру радостно вздохнули и сообщили:
— Все получилось как надо!
Я увидела, что Яга Яговна куда-то отправила ворона, а когда он вернулся, довольно потерла руки:
— Ну, девонька, устроим тебе праздник.
Я уже совсем забыла о разговоре у костра и не связала ее слова с тем, что вчера сказанула.
Метла ехидно заметила из-за печки:
«Праздник выйдет знатный. Сама напросилась».
Как я ни пыталась узнать, что затеяли бабки, они будто воды в рот набрали.
Вечером раздался стук копыт, я выглянула в окно и увидела, что с коня спрыгивает князь.
Старушки тут же бросились нахваливать меня внуку:
— Уж до чего твоя женушка умница да скромница! Скорей обними ее да поцелуй в уста сахарные.
И дружно умчались в избу.
Князь с подозрением взглянул на меня. То ли сомневался в наличии ума, то ли в скромности.
— Что случилось? Зачем срочно звали?
Я недоуменно пожала плечами:
— Не знаю, они меж собой шептались, но мне не говорили.
— Ладно, пойдем в дом, сами скажут.
Старушки уже уставили стол всевозможными яствами. Только все уселись, в окно влетел ворон и опустился на плечо хозяйки. Та схватилась за сердце и обернулась к сестрам:
— Девоньки, нам срочно нужно в одно место. — А потом посмотрела на князя и с нажимом повторила: — Срочно. Хорошо, что ты приехал. Пока нас не будет, приглядишь за своей супругой.
Потом Яга Яговна схватила меня за руку и оттащила к печи.
— Любушка, вон там — маленький кувшинчик, — зашептала она. — Налей несколько капель в питье князю.
Я удивилась:
— Зачем?
— Внучек болен, и ему необходим этот эликсир.
Я взглянула на супруга. Никаких признаков болезни не обнаружила. Но мало ли, бабкам лучше знать. Бывает, не видно ничего, а потом раз — и нет человека. Я даже пожалела правителя. Если потребуется, буду поить его всем, чем велит Яга Яговна.
— Обещаешь?
Я послушно кивнула. Что мне стоит?
Старушки очень быстро исчезли. Мы с князем остались вдвоем. Повелитель удивленно спросил:
— Куда это бабки с такой скоростью понеслись?
— Вернутся — расскажут. Верно, ворон что-то сообщил. А вы, князь, садитесь за стол.
Я как гостеприимная хозяйка положила супругу еду и принесла кубок вина, предварительно щедро добавив настойки из кувшинчика.
Похоже, Кощей проголодался. Он с удовольствием налегал на кушанья и отпивал из кубка. Только вот через некоторое время взгляд его стал слишком часто останавливаться на моей персоне. И интерес этот мне почему-то очень не понравился.