От воспоминаний отвлек скрип двери. Нетрудно было догадаться, кто сейчас войдет. Даже смотреть не требовалось. В комнате появилась самозванка с двумя слугами. Один из них принес горящий факел. Глаза заслезились с непривычки.
Бывшая служанка долго рассматривала меня, потом с издевкой спросила:
— И сколько тебе осталось, бессмертный, до того как превратишься в живой труп? А ведь какой был видный мужчина! Любая баба согласилась бы на все, чтобы провести с тобой ночку. А теперь и собственная супруга близко не подпустит.
Я поднял голову и смерил ее презрительным взглядом:
— И ты, девка, пришла ко мне, чтобы сказать об этом? Может, желаешь предложить себя? Не старайся, такие меня не прельщают.
Она позеленела от злости:
— Не в том ты, князь, положении, чтобы мне грубить. Но я не желаю ссориться. Наоборот, хочу сделать предложение. Отдашь мне власть над подданными — вернешь прежнюю жизнь.
Она совсем дура? Или меня держит за дурака? Как только обрету силу, никакие соглашения для меня значения иметь не будут.
Но баба оказалась хорошо осведомлена.
— Не думай, что сможешь обмануть. Ты передашь мне свой амулет — золотое яйцо — и произнесешь все необходимые клятвы.
Занятно — число претендентов на власть растет с каждым днем. Интересно, она последняя или еще кто появится? Девка заметила мою улыбку и зашипела:
— Смеешь смеяться?!! Завалю вход землей, никто найти не сможет. Сиди тут хоть сотню лет, наслаждайся!
Она подошла и ударила меня по щеке. Если выберусь, девка очень пожалеет об этом поступке. Я с трудом сумел справиться с собой и скептически улыбнулся:
— Спасибо. Еще чувствую, значит, жив. Это уже хорошо. К чему быть такой жадной? — не удержался я. — Царства Салтана мало?
Она хотела что-то сказать, но захлопнула рот. Кажется, эта особа что-то недоговаривает. Но самозванка тут же решила зайти с другой стороны:
— Князь, а тебя не волнует судьба супруги?
Я пожал плечами:
— Простой смертной? Как-то не особенно.
Никогда не был столь наивен, чтобы показывать в таких играх настоящий интерес.
Девка впилась в меня глазами. Елейно пропела:
— Значит, тебе безразлично, что я с ней сделаю? Отрублю голову или отдам на потеху своим молодцам? Хотя если тебе все равно, так и говорить не о чем.
Гнев душил, но я постарался не подать виду:
— Поговорить всегда можно. Но не раньше, чем увижу супругу. Приведешь ее сюда — побеседуем.
И отвернулся, показывая, что разговор окончен.
Девка постояла рядом еще немного, потом плюнула и ушла. Дверь захлопнулась, я вновь оказался в темноте.
Любку самозванка так и не привела. Значит, девчонка в ее руки не попала, и манипулировать мной у наглой бабы не получится. Это немного утешало. В какой-то миг мелькнула надежда, будто теплый лучик коснулся сердца: Любка на воле и станет искать. Но что она сможет сделать?