Мы дошли до пруда. Савва шагал, покусывая травинку, и был бледен. Таким я раньше его не видела. Показалось, что сейчас он гораздо опаснее, чем тогда, когда вел себя импульсивно. Пауза затягивалась. Такое впечатление, что парень что-то обдумывает и решает для себя. Или хочет сказать, но что-то его останавливает.
Я не выдержала первой:
— Царевич, зачем вы меня позвали?
Савва еще некоторое время смотрел молча, затем уверенно произнес:
— Любка, я люблю тебя и хочу, чтобы ты стала моей женой.
Ну блин! Я слышу речь не мальчика, но мужа! Цитаты из Пушкина появлялись в моей голове с удивительным постоянством.
Я вспомнила зарезанного воеводу, с женой которого крутил шашни Савва. У парня какая-то паталогическая склонность к замужним дамам. Постаралась отнестись к услышанному как можно спокойнее. Сразу поняла, что передо мной уже не тот мальчишка, которым я считала его до сих пор. Решительный и упрямый царский сын для достижения своей цели пойдет по головам. Мелькнула мысль: «Вряд ли этому царству повезет, когда такой правитель сядет на престол».
— Во-первых, я вроде как уже замужем, если ты не забыл. А во-вторых, я тебя не люблю.
Савва посмотрел как-то надменно и будто свысока:
— Твой муж пропал, и ты его вряд ли отыщешь.
Я чуть не брякнула, что он может об этом не беспокоиться. Почти нашла. Но придержала язык — вдруг не выпустит из дворца.
— Ты так уверенно говоришь, что можно подумать — точно знаешь, что его нет в живых.
Савва на миг смутился, но тем не менее упрямо продолжил:
— Любая почтет за счастье стать моей женой. Но я вижу рядом с собой только тебя. Да и ты меня полюбишь. Я не хуже твоего Кощея.
Ох, узнай князь, что он тут болтает, мало не покажется. Не посмотрит, что царевич. И какие ж люди бывают неблагодарные: мой супруг возвратил ему отца и царство, а Савва намерен отобрать у него жену. Хотела высказать в глаза, что по этому поводу думаю, но сдержалась. Еще успею. Главное сейчас — спасти князя.
Следовало бы послать поклонника куда подальше, но пока не время. Я пересилила себя и положила руку на локоть парня:
— Савва, давай вернемся к этому разговору, когда я буду уверена, что мой муж погиб. А пока дай время обдумать твое предложение.
Он долго не спускал с меня глаз, потом кивнул:
— Хорошо, будь по-твоему. Подумай, время еще есть.
Я вздохнула. Большего пока и не нужно.
— Не провожай. Не хочу, чтобы о нас стали сплетничать.
Царевич чуть призадумался, потом поклонился, развернулся и зашагал прочь.
Савва ушел, а рядом в ветвях послышался шум. Из-за дерева показалась метла:
— Все мужиков охмуряешь? Смотри, супруг узнает…