— Ты не смотри, Стасов, что Вадик самый молодой у нас, — добавил Купцов, оказавшийся «почти мешком». — Опер он классный! Я его с бо-о-ольшим трудом выцарапал.
Сидевший в углу кабинета сержант все это время ухмылялся, наблюдая за процессом знакомства. Капитан повернулся к нему, внимательно осмотрел с ног до головы и грустно продолжил:
— А вот это так называемый водятел. Молчи, Грищенко, молчи, — он вскинул руку, не давая сказать возмущенно открывшему рот сержанту. — Кто ты, если не водятел? Кто ухитрился машину вскипятить? Кто, красуясь перед хуторскими красавицами, чуть порося и владельца хутора не раскатал? Ты? Значит, водятел! Так вот: это наш водятел, а по совместительству кормилец, поилец, мастер на все руки — сержант Грищенко Тарас Максимович. Можешь говорить.
— Товарищ капитан! Я же не виноват, что трубка лопнула и вода убежала! А хуторянин сам виноват! Гонялся за свином, не глядючи, а я…
Я ошалело глядел на все это, еле сдерживаясь, чтобы не заржать, а разошедшийся сержант не переставая оправдывался за различные прегрешения. Остановился он только тогда, когда ржать начала вся группа, включая самого капитана. Отсмеявшись, Купцов повернулся ко мне и подытожил:
— Вот такая группа у нас, Андрей. При необходимости берем бойцов, но в основном все здесь. А сейчас рассаживайтесь и слушайте задачу. Выезжаем в Тельманово. Нужно проверить кое-какую информацию по тому району. Говорят, что прошедшей зимой в том районе очень сильно отметились союзнички фрицев — румыны. Наша задача, как всегда, проста и понятна. Проверить поступившую информацию, в случае ее подтверждения собрать доказательную базу. При необходимости — вызываем помощь.
Услышав знакомое название, я застыл, вспомнив, как мы выбирались из Волновахи и что случилось в дальнейшем. Снова от воспоминаний об Олесе заболело сердце.
— Стасов, что с тобой?
Вздрогнув, я огляделся. Все ребята с беспокойством смотрели на меня.
— Ничего. Просто вспомнилось, как прошлой зимой выходили из окружения как раз в тех местах. И с румынами сталкивались там же.
— О как! — Купцов озадаченно почесал лоб и пригласил меня к карте: — Что можешь сказать?
— Мы шли вот этим маршрутом. А примерно здесь немцы или румыны уничтожили эвакуирующийся госпиталь. Раненых и медперсонал. Всех.
— Так ты еще и свидетель?! — Разяп серьезно взглянул на меня. — Вспоминай все, что только можно. Особенно людей, которые были с тобой. Готовься: буду тебя допрашивать по тем событиям.
— Да мы тогда писали про это. Отчеты составляли. С нами сам Мехлис тогда был! — не удержался я.