Майкл выглядел изможденным. Он криво улыбнулся ей, когда она вошла и начала причитать над ним.
— Кто звонил? — спросил он, когда она наливала ему стакан воды.
Она одарила его безупречной улыбкой:
— Королева. Она хочет, чтобы ты оказался во дворце как можно скорее.
— А… — Он состроил невеселую гримасу. — А что, если я решу не ехать?
— Что? — ошеломленно спросила Дженис. — Почему ты не хочешь ехать?
Они долго смотрели друг на друга, и Майкл наконец признался:
— Я не уверен, что хочу быть принцем.
Дженис еле сдержала крик отчаяния. — Но… — она тяжело сглотнула, — если анализ ДНК покажет — ты один из королевской семьи, тебе придется принять это. У тебя не будет возможности выбирать, ведь так?
— В плену у родословной. Это так все происходит?
Дженис закусила губу. Эта фраза подходит ему так же, как и ей. Она тоже в плену прошлого своей семьи…
Ее окружение к тому же принадлежало к криминальному миру, а значит, оно может испортить ей все шансы на достойную жизнь. У Майкла же ситуация совершенно другая. Принадлежность к королевскому роду может сделать его жизнь прекрасной. Но у него, судя по всему, иная точка зрения.
— Что делать с моим будущим, решать только мне, — сказал он. — Я не обязан принимать ту жизнь, которая мне не по нраву.
— Но тут, в Амбрии…
— Вот именно. Мне не обязательно оставаться в Амбрии. Остальному миру нет никакого дела до принцев из Амбрии. Я могу уехать куда-нибудь.
Майкл конечно же прав. Это его решение, и он не хочет быть принцем. Имеет ли кто-либо право заставить его? Нет.
Если же Майкл примет этот титул, то будет потерян для нее навсегда. Да даже если и не примет, Дженис не могла на многое надеяться… Но в любом случае она всей душой ратовала за его успех и счастье.
— Что ж, вполне резонно, — произнесла она. — Но позволь мне кое-что сказать. Во дворце прекрасное медицинское обслуживание, а именно это тебе сейчас и нужно. Было бы неплохо узнать мнение лучших докторов страны. — Она вздохнула. — Тем более королева Пеллея показалась такой приятной…
Дженис наклонилась, чтобы взбить ему подушки, а он протянул руку и пробежал пальцами по ее волосам, позволив им свободно струиться между ними, подобно жидкому золоту. Она смотрела на него широко раскрытыми глазами. В прошлом Майклу очень нравилось играть ее волосами. Помнил ли он хотя бы немного об этих прикосновениях?
— Не могу объяснить тебе, насколько меня бесит все это, — рассеянно сказал он.
— Бесит что?
— То, что я не могу сам о себе позаботиться. — Их взгляды встретились. — Даже если я просто хочу пройтись по двору, мне нужна чья-то помощь.