— Гриша, сделай нам кофе покрепче.
— Прицениваешься? Мог бы что-нибудь поподробнее взять — и трех и пятиверстки есть. — Афанасьев кивнул на разложенные карты.
— Зачем? Рано еще. Сейчас нужно общее направление определить, все «за» и «против» прикинуть. Народу прибавилось, у тебя можем не поместиться, значит — экспансия. Но куда? То ли на юг упираться, но ли на восток. Да и на севере полно интересных мест. Вроде много народу, а на все сразу не хватит. С подробностями же надолго в деталях закопаемся. Опять же — сейчас ошибемся, потом десятилетия расхлебывать будем. В смысле, если не то направление выберем. Ладно, отложим пока, время терпит.
Шибалин сделал жест, приглашая сесть в кресла за низкий журнальный столик, куда Григорий установил чашечки с кофе.
— А у меня, Валерий Петрович, тоже самое. — Афанасьев кивнул на стол с лежащими картами. — Только более предметно, и с направлением все ясно.
Выслушав рассказ Афанасьева, Шибалин усмехнулся:
— Да, Арсений Николаевич, ты «попал»! Ясное дело, князья в простой договор не поверят, им гарантии нужны. А что может быть лучшей гарантией, чем родственные связи?
— Не, это я понимаю, но невеста то совсем ребенок, шестнадцать лет. — ответил Афанасьев.
— Значит, придется тебе воздержаться от супружеских обязанностей эдак года на два. — засмеялся Шибалин. — Потерпишь, если совесть протестует. Заведешь себе длинноногую секретаршу…
— Я с тебя, потомок, пример беру.
— Ты на меня не кивай, у нас тут с женским полом, сам знаешь. Все тетки в возрасте, с детьми, а многие и с мужьями. Было две симпатичных незамужних, да и тех молодые расхватали. Попробуй за Серегой угнаться. Потому и сидит Гриша на входе, вместо барышни. А у тебя, я слышал, половина бойцов уже переженилась. От желающих дежурить в Торжке отбоя нет. Даже командиры стойку делают.
Подполковники посмеялись, затем Шебалин продолжил:
— А Курское княжество, да если мирным путем, нам было бы очень кстати. Там и Донбасс недалеко, причем — пока свободный, кроме половцев и татар — никаких княжеств, можно сразу начинать металлургический комплекс строить — руда и уголь под боком.
— Так в чем дело, Валерий Петрович. Может, новичков сразу в Курск направить? Из бойцов сформировать дружину, оружие подкинем. Опять же — гражданских специалистов много, управленцы всякие.
— Из «Армении»? Арсений, там большая часть — раненые, которых лечить да лечить, плюс женщины и дети. А Курское княжество на границе, первые удары и набеги по нему пойдут.
— Не вопрос, женщин с детьми в Торжке оставить. Вот только вторую школу нужно строить, дома, общежития.