– Как знаешь.
Я достала фото из сумочки и положила его рядышком с рюмкой.
– Что за личность? – поинтересовался Вадик.
– Это я как раз и хотела выяснить, – заявила я.
– Впервые вижу, – ответил Вадик.
– А он мне про тебя много рассказывал, – заверила я.
Вадик скосился в мою сторону, явно не веря ни единому слову. «Раскалываться» он не собирался, вопреки своему «ей-богу».
– Свежо пре-да-ни-е, да верится с тру-дом! – почти пропел мой должник гнусавым голосом. Я решила, что по-хорошему мне с ним в любом случае не договориться, поэтому ударила ниже пояса.
– Не хотелось бы прибегать к шантажу, – осторожно произнесла я, – но, думаю, кое-кому будет очень интересно узнать, что ты периодически мне «стучишь» и кое-кто уже в результате этого поплатился головой.
– Таня, да как ты можешь! – пристыдил меня Вадик, сделав испуганные глаза. – Я от тебя такого не ожидал, ей-богу!
Но я продолжала, не обращая внимания на его причитания:
– Можно даже назвать пострадавших поименно…
– Не стоит! – прервал меня Вадик.
– Тогда прекращай валять дурака и давай поговорим серьезно.
– Лады! – нехотя согласился он. – Но я надеюсь на конфиденциальность!
– Разумеется, – усмехнулась я.
Вадик снова наполнил рюмку, вздохнул и залпом ее опустошил. По всей видимости – с горя.
– Ты когда-нибудь слыхала об Арабе? – спросил он тоном человека, вынужденного разговаривать с первоклассником о высшей математике.
Мне ничего не оставалось, как признать, что – нет.
– Я так и думал, – мрачно заметил он. – Опасный человек, кстати. Не знаю, чем он занимался раньше, но, кажется, не брезговал и мокрухой. В Тарасове недавно, окончательно еще не освоился, но успел уже организовать группу из нескольких человек. Промышляют ребята в основном картинами и антиквариатом. Чертовски удачливы!
– Ты тоже без дела не остался… – предположила я.
– Ну, – Вадик развел руками, взмахнув, словно крыльями, рукавами халата. Мне стоило большого труда удержаться от смеха, до того комично он выглядел.
– Меня интересует ее состав.
– Почему-то я так и думал, – грустно улыбнулся Незванов. – К счастью, ничего конкретного я не знаю, меня в детали не посвящают.
– А какую роль в этой банде Васильев играет? Я ведь о нем спросила, а ты мне начал об Арабе рассказывать…
– Да никакой! Просто я слышал, что они с ним давние друзья.
Это замечание Вадика вселило в меня надежду, что я близка к разгадке! Выводы напрашивались сами собой. Очевидно, Васильев сговорился с Арабом. Теперь оставалось только вычислить покупателя. Может, Незванов в курсе.
– Тебе случайно не предлагали заняться датским гербом? – поинтересовалась я на всякий случай.