* * *
В своей железной комнате Лиса действительно теряла счет времени. Она иногда боялась сойти с ума. От однообразия наблюдаемой картины голова шла кругом. Голые железные стены, низкий потолок, грязный санузел, тусклая лампа старый матрац. Она не знала, прошел ли с момента последнего прихода охранника день или всего лишь час. Порой ей казалось, что в этой клетке она находится уже год. Единственным ее спасением были мысли о той планете, где так величественно пылал закат. Ни о чем другом Лиса думать просто не могла: Земля неизбежно пробуждала тоску и желание расплакаться, их служба на базе, даже самые счастливые ее моменты, порождали животный страх перед теми людьми, которые находились сейчас за железной дверью.
…Очевидно, настало время ужина. Дверь открылась, и вошел очередной «тюремщик» — пираты менялись. Ему было около сорока лет, он, видимо, долго не брился. Она видела его там, на базе. Он обшаривал карманы специалиста по электронике и все время шутил. Сейчас пират выглядел не то усталым, не то подавленным. Все же космос делает свое и вводит в депрессию даже таких странников — подумала Лиса. Ей впервые захотелось говорить. Может, она слишком долго молчала и была наедине со своими мыслями, может, короткий разговор с Маером пробудил в ней это желание, а может, стоящий перед глазами закат… Лиса даже приоткрыла рот, подыскивая слова. Но нужных в этот момент не нашла. Она действительно не знала, о чем говорить с пиратом. А он, оставив еду, быстро удалился прочь, закрыв на замки дверь. Девушки осталось лишь думать и спать. И сон пришел — как награда, на удивление крепкий и здоровый…
Маер с пищей появился в следующий раз. Он был задумчив и Лиса, пересилив себя, заговорила первая.
— Куда мы летим?..
— По-моему, капитан тебе все объяснил в первый день, — ответил Маер.
Он поставил пластиковую тарелку перед пленницей и сел рядом. Уходить он не собирался. Лиса краем глаза осмотрела его. В этот миг ей показалось, что она сможет обманом завладеть каким-нибудь оружием и вырваться наружу. Вырваться из камеры. Но вот что дальше?…
— Сколько дней мы уже в космосе? — опять спросила Лиса.
— У нас дальняя дорога. Мы в пути уже почти полтора месяца.
— Господи, за это время мы могли бы пересечь Галактик пять! — обречено выговорила девушка.
— Ну… Не пять, конечно. Но далеко, очень далеко от цивилизаций и законов. От ваших законов.
Он помолчал и взглянул на Лису. Страх. В его глазах был такой страх, что Лиса почувствовала в сердце холод…
— Ты ведь врач, правда? — спросил вдруг Маер быстро и тихо. — Ты врач… Ты должна помогать людям, да?