И они перешли в соседний зал, любимый зал короля, устроенный наподобие джунглей: повсюду яркие тропические деревья, переплетенные лианами, где-то тихо журчит ручей, и у самого лица порхают бабочки, грациозно-прекрасные, словно сотканные из разноцветного шелка.
Рядом с окном уютно стоял столик, вырезанный целиком из ствола красного дерева. На столе лежала незаконченная вышивка из крупных серебристых жемчужин по черному бархату, изображавшая звездную ночь. Рядом валялся недоеденный банан и раскрытый детский веер младшей дочери короля.
— Тоже мне, принцесса называется, — проворчал король, присаживаясь к столу. — Учу ее, учу, а все без толку.
Король вынул иголку из шитья и стал вертеть ее кончиками пальцев, неподвижно уставившись на острие.
— Ну, — сказал король. — Где твое доказательство?
— У вас в руках.
Король вопросительно посмотрел на Са.
— Воткните иголку в мякоть банана так, чтобы иголку не было видно.
Когда король воткнул иголку в банан, Са обернулся и позвал:
— Дырка, Дырка!
«Дыркой» называли маленькую макаку за то, что она очень любила проковыривать дырки в бумажных ширмах и подглядывать сквозь них.
Дырка, которая в это время прыгала с лианы на лиану, радостно заверещала и в один миг оказалась рядом.
— Дайте ей банан.
— Да ты что?! — воскликнул король. — Она же проглотит иголку и погибнет!
— Не бойтесь, Ваше величество! Дайте!
Король протянул банан. Дырка тут же сцапала его и метнулась назад, в джунгли. Король непонимающе взглянул на Са и вдруг со страхом увидел, что прекрасное лицо Са неожиданно исказилось и стало больше похожим на морду какого-то дикого зверя, чем на человеческий лик. Но короля охватил настоящий ужас, когда Са вдруг рухнул на четвереньки, вскинул голову в сторону убегающей Дырки и пронзительно заверещал.
Дырка резко остановилась, недоуменно оглянулась и, торопливо подпрыгивая, вернулась.
— У-ы-и-у! — закричала она, размахивая бананом перед самым носом Са.
— Ы-и-у-у! — ответил Са, не вставая с четверенек.
Дырка дружески похлопала его по плечу, расковыряла банан и достала иголку. Внимательно осмотрев иголку, она положила ее на стол. Потом подошла к королю, прыгнула ему на колени и согнутым пальцем постучала королю по лбу. Король сидел не шелохнувшись. Дырка шумно вздохнула, схватила банан без иголки и убежала на веранду.
— Ты что же, знаешь язык зверей? — ошеломленно спросил король.
— Я же вам сказал: 78, 9 и 3. А вы забыли спросить, что значит 3? Это вот и значит 3. Кроме языков человеческих, я знаю язык слонов, обезьян и тигров.
Размышляя о необыкновенных способностях мальчика Са, король провел без сна всю ночь. Нервный и впечатлительный, король всегда спал очень плохо. Малейший шум заставлял его просыпаться. Из-за этого в его спальне не было окон, чтобы щебет птиц не нарушал его покой, а стража находилась от его спальни через 7 пустых закрытых комнат, да и там все ходили на цыпочках и разговаривали шепотом. Под страхом смертной казни никто не смел войти в спальню к королю, пока он не дернет за веревочку и над головой стражников не зазвонит серебряный колокольчик.