Перевела взгляд на Дамира.
— Давай, — решительно кивнул он.
— Дотронься! — требовательный крик костлявого старикашки.
Я взглянула на Кощея. На сморщенное возрастом лицо. На впавшие скулы. На крючковатый нос, зло поджатые губы. Взглянула в его глаза. Черного агатового цвета.
На миг мне показалось, что я видела раньше этот взор. Но нет, откуда? Может быть просто похож…
— Дотронься!!!
Я протянула руку и коснулась гладкой поверхности медальона. Стало трудно дышать. Что-то поднималось во мне, стремясь к кончикам пальцев. Что-то неслось наружу ища выход.
Медальон засветился. А я опустошенно опустилась на землю.
Кощей дико заревел. Хриплый рев перелился в кашляющий хохот.
— Араминта! — ко мне бежали друзья.
Смогли. Выбрались. Все будет хорошо.
Перед глазами потемнело, и сознание покинуло мое ослабевшее тело.
Рассудок возвращался медленно. Сначала один за другим, словно кадры из кинофильма, начали всплывать образы. Потом появились отрывки воспоминаний. Следом в голове зазвучал злобный смех.
Дьявол! Я собственными руками отдала частицу своей мечты. Я больше не ведьма.
Из-под закрытых ресниц заструились горькие слезы.
— Солнышко, не плачь, милая…
Такой родной ласковый голос Руслана.
Чуть приоткрыла глаза. Густые волосы взъерошены, взгляд уставший. Сколько же времени он провел здесь, рядом со мной?
— Который час?
— Сейчас уже вечер. Ты четыре дня была без сознания. Я так боялся за тебя, — князь взял мою руку и поднес к губам, — Как себя чувствуешь?
— Нормально, — я чуть села на ворохе мягких подушек, — Где мы?
— У Берендея.
— А где все? Как ребята?
— Горыновна с Баюном отправились к себе. Коту не терпелось обозреть свое новое жилище. Богдан с Аленкой уехали к ее родителям. Как я понял, свататься. Емеля куда-то запропастился. Сказал, что у него тоже важные дела. Ну, а Иван с Веселиной милуются, — Руслан улыбнулся, — Девчонка осознала свою ошибку и настаивает на немедленной свадьбе.
— А Дамир? — спросила я.
— Где-то бродит, — он нежно провел пальцами по моей ладони, — Араминта, я не смог бы жить без тебя.
На секунду воцарилось молчание. У меня даже в душе потеплело. Неужели я ему и, правда, не безразлична?
— Спасибо.
Руслан тепло улыбнулся:
— Почему ты не сказала, что у нас проездом?
— Мммм?
— Ты — иномирянка.
— Ах, это… Для тебя это имеет большое значение?
— Нет, конечно, — князь ласково погладил меня по щеке, — Выздоравливай быстрее. Завтра у царевны небольшой девичник и она надеется, что ты тоже будешь там.
— Постараюсь, — хмыкнула я.
Руслан ласково прикоснулся губами к щеке и тихо прошептал на ухо: