— Ага, — подтвердила я и с придурковатым выражением на лице взглянула на князя, — До меня, как до жирафа доходит.
Руслан явно хотел еще что-то сказать, но лишь с сомнением покачал головой и отправился собирать вещи.
Сев на красавицу Молнию, я задумалась. Емельян упомянул лешего. Не тот ли это старичок, что встречался мне на экзамене? По-моему Беляна отзывалась о нем очень хорошо, по-доброму.
— Господа, а куда мы едем? У кого-то есть определенный план?
— Искать Ивана. Куда ж еще? — не оборачиваясь отозвался Богдан.
— Ой, не знала, спасибо, просветили, — язвительно продолжала я, — Вообще-то меня интересует, где именно мы его искать будем? Что, все Лукоморье вдоль и поперек объедем, глядишь, сам найдется?
— У тебя есть предложение получше? — резко ответил старший брат, — Мы его внимательно выслушаем.
— Давайте у кого-нибудь спросим, не пробегал ли тут наш Ивашка?
— У кого? — Емельян обвел рукой пустынный берег.
— У лешего, например, — я указала на лес.
— У кого?! — братья придержали коней, даже Руслан, который старательно делал вид, что не прислушивается к разговору, пораженно остановился.
— У лешего.
— Совсем девка ополоумела, видимо последние мозги грхалям достались, — Богдан с жалостью пожал плечами.
Только мужчина может быть столь уверен в собственном превосходстве. Конечно, разве есть кто умнее тебя, ворчун носатый.
Я направила Молнию прямиков к зачарованному лесу. Солнце давно встало. То тут, то там раздавались птичьи голоса, и темная чаща уже не выглядела столь пугающе.
— Эй, леший! — спешившись, крикнула я, чем согнала стаю воробьев со стройной березки.
— Параскева, вы уверены в том, что делаете? — подошедший Руслан властно схватил меня за руку.
— Отпусти и не мешай.
— Хорошо. Но я все равно буду рядом. Мало ли что… С вашим-то умением искать неприятности.
Я удивленно обратила взгляд на князя. Он стоял подле меня, обнажив меч, готовый к обороне и внимательно всматривался вглубь лесной гущи. Мое удивление сменилось уважением и благодарностью.
— Я знаю, что делаю, — мягко ответила я.
Руслан кивнул и вышел чуть вперед, словно ограждая меня от возможной опасности:
— Я очень надеюсь на это.
Емельян с Богданом, в конце концов, тоже подъехали ближе. Но остановились за чертой леса. Трусы, а обещали Дамиру заботиться обо мне.
— Господин Эрнан! — старательно выводила я, распугивая мелких лесных зверюшек.
Как же заставить тебя появиться? Я щелкнула пальцами, и очаровательная ромашка превратилась в ядовитый мухомор. Ну, где же ты? Видишь, красу лесную порчу… Но вместо лешего из-за кустов выглянул серенький зайчишка.