– Порядок изменил? А ты засаду, значит, поставить хотел… Так вроде же Востриков убивал.
– Вот именно, вроде, ты, Валерий Павлович, сам в это не веришь.
– Ну, теперь точно не верю…
– Востриков чужую вину на себя взял. И, я думаю, это не последний труп…
– Значит, маньяка искать будем, – совсем невесело проговорил Снегов.
– Или оборотня, – усмехнулся Федор.
– Оборотня?
– Ну, слух у нас по деревне пошел, дескать, оборотень объявился.
– Только нечистой силы нам не хватало…
– Говорю же, слух это… Но сила действительно нечистая. С чистой душой на такую резню не пойдешь.
– Резня. Точно, резня…
Следователь вышел на тропинку и по ней направился к месту, где лежал труп. Старостин – за ним. Не хотелось ему туда, потому что Прямыхов там. Острые вопросы – вещь неприятная, тем более в данном случае. Ведь ни абы кто сегодня погиб.
– Ну, что там, Валерий Павлович? – спросил Прямыхов.
Он обращался к следователю, а на Старостина даже не смотрел. Демонстративно не смотрел. Плохой знак.
– Да след нашли. Отпечаток подошвы. Возможно, преступник оставил, – предположил Снегов.
– А ты что, Федор Георгиевич, знаешь, как преступник действовал? – хлестко спросил Прямыхов.
Под дых метил. Старостин хоть и готов был держать удар, но все равно захватило дух в предчувствии подвоха.
– С чего вы это взяли, товарищ майор? – исподлобья глянул он на начальника.
– Ну, ты же тут у нас за все отвечаешь. И все знаешь. А преступника поймать не можешь.
– Почему не могу? Вострикова же поймал.
– Вострикова?!
– Ну, вы ж его героически раскололи.
– Только давай без этого… – поморщился Прямыхов. – Ничего там героического, просто работа. Планомерная грамотная работа…
– Да, но Востриков не убивал.
– Правильно, Шадрина он не убивал. Голикова убил, Молодова убил, а Шадрина – нет.
– Но почерк один.
– Ну, почерк и подделать можно… Ты мне лучше расскажи, почему Шадрина убили?
– Я откуда знаю?
– Он твой старый знакомый, да?
– Я всех тут знаю.
– Ты от вопроса не увиливай. Кому ты в позапрошлом году челюсть сломал?
– Ну, вышло так.
– А из-за чего вышло?
– Я понял, куда ты клонишь, Илья Викторович. Но если ты думаешь, что это я убил Шадрина, то… То лучше ничего не говори. Если в чем-то подозреваешь, то ищи доказательства. – Федор нарочно обращался к начальнику на «ты», чтобы сильней его пронять. – Будут доказательства, предъявляй. А без доказательств… Я ведь и послать могу!
– Ты как с начальством разговариваешь, Старостин?! – возмутился Прямыхов.
– А не надо меня тут носом… в кровь…
– Товарищ майор, я возьму Федора Георгиевича с собой? – спросил Снегов. – Мне с Шадриной поговорить надо, Старостин бы мне помог…