– А они не люди?
– Люди. Но, видно, грехов на них много.
– Я думал, оборотень – это нечистая сила, – усмехнулся Старостин. – А оказывается, очистительная… Значит, на работе Катерина?
– На работе.
– С утра ушла?
– С утра. А что такое?
– Да нет, ничего. Просто мимо проезжал, дай, думаю, загляну. Вдруг выходной у нее.
– Про Надьку свою спросить хотел? – схлебнув с ложки, с подначкой ухмыльнулся Николай.
– Про Надьку?
– Ну, про Надежду…
– Да мне все равно, как ты ее называешь, что Надька, что Надежда Максимовна. Только вот непонятно, почему она моя?
– Ну, ты же у нее ночевал.
– И что?
– Да ничего… Баба она знатная, я бы на твоем месте своего не упустил.
– Когда будешь на моем месте, тогда и поговорим… А что я про Голикову мог у Катерины узнать?
– Ну, не знаю. Может, тебе интересно, что Голикова про тебя говорит.
– А она делится с Катериной своими секретами? Может, Катерина рассказывала что-то такое? Вдруг у Голиковой есть любовник?
– Любовник?!. – Николай задумался, говорить или нет. – А ты сам у Катерины спроси.
– Так я уже спрашивал. Сказала, что нет никого.
– Ну, если она так сказала…
Старостин внимательно посмотрел на Николая. Не хочет открываться мужик. Из солидарности с женой не хочет.
Катерина умела держать язык за зубами, особенно когда дело касалось ее хозяйки. Потому и не сдала она Голикову, когда Федор спросил ее про возможного любовника. Нет никого у Надежды Максимовны, кроме мужа. Сосед Молодов, дескать, подкатывался к ней, а все мимо.
– Может, с Молодовым у Голиковой что-то было? – продолжал напирать Федор.
– С Молодовым? Да нет, не было ничего, – деловито покачал головой Николай.
– Ты откуда знаешь?
– Ну, Катерина говорила.
– Что конкретно говорила?
– Молодов закрутить с Надькой хотел, а она ему отказала…
– И тебя это радует? – решился на провокацию Старостин.
– Почему радует?
– Ну, ты же сам с Надькой шашни крутишь, да?
– Я?! С Надькой?!
– Ну, ты же ее так просто Надькой называешь. Значит, она в доску своя, да?
– Да нет, не своя… И не кручу я с ней.
– А кто крутит?
– Ну, есть тут один… Только я тебе ничего такого не говорил…
– Коля, за кого ты меня принимаешь!
– Он в лесхозном поселке живет.
– Кто такой?
– Без понятия.
– Что, ничего про него не знаешь?
– Нет… Катерина, может, и знает. Но ты у нее не спрашивай, а то выдашь меня, – забеспокоился Николай.
– Ну, хоть что-то про него знаешь?
– Нет. Знаю только, где у него дом. Все, и больше ничего.
– А этого, по-твоему, мало?.. Как его зовут?
– Да не знаю я… Я через лесхозовский поселок проезжал. Смотрю, дом на отшибе. Новый дом, добротный такой, из тесаных бревен. Забор вокруг. Ну, не самый высокий забор, но не из штакетин, доски плотно подогнаны. Но так трактор у меня высокий, с высоты хорошо все видно. Короче, смотрю, машина во дворе. Ну, как у Голиковой машина. Джип этот, как его… Ну, кто самый первый в мире убийца?