— Межид там один?
— С охраной. Четыре человек. Тоже не местные.
— А семья?
— Семьи нет. Видимо, держат в другом месте в качестве заложников. Думаю привлечь для операции ваших охотников, других надежных людей для такого дела здесь не найти.
— Они будут первыми, на кого падет подозрение.
— Не падет, — хихикнул поверенный, — есть хорошая идея.
Два дня спустя Алекса привели в кабинет Дережицкого, только вместо подполковника кресло за столом занимала огромная задница его помощника, а над столом ширилась рожа Крыжопуло.
— Присаживайтесь, господин лейтенант, — предложил Крыжопуло. — Вахмистр — свободен!
— Допрашивать опять будете? — поинтересовался лейтенант, когда они остались наедине. — Тогда где мой адвокат?
— Не буду я вас допрашивать. Да и дело против вас, считай, развалилось, ни одного свидетеля против вас не осталось.
— И куда же они подевались?
— Один сбежал, второго сегодня ночью убили.
— Как убили?!
— Зарезали, — пояснил ротмистр, — во сне. Горло ему перехватили буквально от уха до уха. И всю охрану вырезали. Да еще и дом потом подожгли, чтобы следы скрыть.
— А известно, кто это преступление совершил? — осторожно поинтересовался Алекс.
— Обнаружены трупы двоих нападавших. Охранники успели несколько раз выстрелить. Оба убитых были опознаны, как члены банды Хамиди.
— А кем опознаны?
— Так вашим же унтером и опознаны, — усмехнулся Крыжопуло, — Фелоновым, как долгое время бывшим в плену у банды. Так что теперь вы почти чисты.
— А как же их показания?
— Тьфу, на них. Неужто, присяжные заседатели поверят бумажкам, одну из которых подписал бандитский подручный, а вторую — унтер-дезертир? Вы же в суд приведете всю свою команду, и она под присягой скажет, что ничего подобного не было.
— Приведу, — согласился Алекс, — не сомневайтесь.
— Вот поэтому никакого суда и не будет. Прокурор округа ваше дело посмотрел и сказал, что с такими доказательствами он обвинение не подпишет и в суд дело не пойдет. И вообще, поскольку все события произошли на правом берегу Темерюка, то под его юрисдикцию они не попадают, пусть с ними разбирается кто-нибудь другой.
— И меня сюда привели, только чтобы это сообщить?
— Именно так, господин лейтенант, — согласился штаб-ротмистр.
— А почему этого не сделал сам Дережицкий?
— Не может. Отстранен он. И от дела, и от должности. И к начальству вызван, откуда, думаю, в Текуль уже не вернется. Уж больно много в этом деле нарушений закона допущено, этого ему не спустят.
— А вы, стало быть, его обязанности исполняете?
— Исполняю, — подтвердил догадку Алекса Крыжопуло. — Надеюсь, и дальше буду исполнять.