Секунду помедлив, Алекс признался.
— Я оставил текст телеграммы перевозившему нас лодочнику, а он утром отправил ее отцу.
— А он сообщил министру! — догадался Быстраго.
Алекс осторожно его поправил.
— Насколько я знаю, они не представлены. Скорее, он действовал через председателя кабинета министров.
— Ну это уже детали, — согласился генерал. — Будут ли еще какие-нибудь просьбы? Говорите, лейтенант, не стесняйтесь.
Решив максимально использовать расположение высокого начальства, Алекс решил не стесняться и урвать все по максимуму.
— Есть, господин генерал-лейтенант. Численность охотничьей команды необходимо довести хотя бы до полусотни человек. Ввосьмером на правый берег соваться опасно, нам просто крупно повезло.
— Хорошо, я распоряжусь. Право отбора кандидатов остается за вами.
— Полковник Вернов постарается держать меня на коротком поводке, а мне потребуется некоторая свобода действий.
— Хорошо, я поговорю с полковником. Только не очень там увлекайтесь.
— Потребуется надежное и скорострельное оружие.
— Да где же я вам его возьму?
— Сейчас на полковом складе лежат двести новейших винтовок «шапсо», — напомнил лейтенант.
— Но я не могу отдать приказ выдать их вам, есть определенные правила.
— Так точно, господин генерал-лейтенант! Правда, есть закон, позволяющий реализовать захваченные винтовки, как перехваченную контрабанду.
— И кто же их купит? Вы?
— Я, господин генерал-лейтенант. Не сомневайтесь, я найду им достойное применение. Вот только хотелось, чтобы цена была ниже той, что пришлось заплатить Хамиди. И прошу вернуть мою личную коллекцию винтовок «крейзе».
— «Крейзе» — ваша собственность, можете забрать их немедленно. А о цене на «шапсо» мы договоримся. Что-нибудь еще?
— Так точно, господин генерал-лейтенант. Моей команде потребуется опытный фельдфебель. Я уже нашел отличную кандидатуру, но…
— И в чем же проблема?
— Он арестован и находится на гауптвахте.
Генерал рассмеялся, на этот раз, похоже, искренне.
— Добровольный выбор между тюрьмой и возможностью свернуть себе шею. Похоже, вы, лейтенант, нашли новый способ поиска добровольцев.
— Осмелюсь возразить, господин генерал-лейтенант, он не очень нов.
— Тем не менее, если возможности вашего полка будут исчерпаны, я посодействую, чтобы вас допустили на гауптвахты других полков моей дивизии.
— Буду крайне признателен, господин генерал-лейтенант, но как же быть с фельдфебелем?
— Забирайте, я распоряжусь.
— В таком случае, у меня все, — вытянулся Алекс. — Разрешите идти?
— Ступайте, лейтенант. Надеюсь скоро услышать о ваших подвигах.