— Значит, сбежал… Боюсь, это вызов, Минерва. А вот реакция Северуса… Жаль, что я пропустил ужин, очень жаль.
— Драко шпионит вместо Северуса? Да вы с ума сошли! Ему семнадцать лет!
— Метку он принял в шестнадцать.
— Господи…
— У мальчика не было выбора. Он вполне справляется, Минерва. Куда больше сейчас меня интересует Северус. Ревность. Хм.
— Мерлин, Альбус, уж не думаете ли вы, что он скучает по обществу Того-Кого-Нельзя-Называть?
— Скорее, по своей исключительной роли среди Упивающихся, роли, которую теперь играет Драко. Так, по крайней мере, это выглядит. Должно выглядеть.
— О чем вы?
— В том-то и дело, что не знаю, Минерва. Я печенкой чую, за всеми этими событиями кроется нечто очень важное, но мои подозрения — всего лишь интуиция немало повидавшего в жизни старика.
— Думаете, Северус в этом замешан?
— Уверен. И, судя по всему, Драко тоже. Только вряд ли они нам об этом расскажут.
— Два слизеринца, оба тесно связаны с Тем-Кого… Уж не думаете ли вы…
— Нет, это — нет. Ни один из них не предаст светлую, так сказать, сторону в этой войне. Только вот свет тоже бывает разный. Навещу-ка я Северуса, отвлеку его от котлов и пробирок. Пора придумать нашему профессору занятие.
— Итак, давайте еще раз. Эрни с Мариэттой берут на себя Министерство, Луна и Чжоу — прессу. Джордж, Фред, с вас общая организация и генкода. На следующие выходные надо будет потренироваться, неизвестно еще, как среагирует наша магия на драконью ипостась. Драко, ты уверен, что осилишь финансовую сторону?
— Это оскорбление?
— Ладно, проехали. Джин, на тебе — сбор информации по великанам, оборотням и драконам. Сильные стороны, зоны уязвимости, способы эффективного воздействия и тому подобное. Симус, то же самое, но с технической точки зрения. Невилл, Герм, сколько времени вам потребуется на изготовление и апробацию репеллента?
— Недели за две управимся, только…
— Подопытная свинка нужна? Придется навестить Люпина. Рон, возьмешь на себя?
— Что угодно, только не библиотека.
— Как скажешь. Легенду сами придумаете или помочь?
— Да что там придумывать. Отдел Контроля ищет добровольца для тестирования своей новой разработки, гонорар прилагается. Люпин по жизни на мели.
— Отлично. Ханна, мы с тобой, как всегда, на подхвате — общее прикрытие и подмога на всех фронтах. Все?
— Нет. Ты самое главное забыл.
— Э-э-э?
— Название для операции.
— Мерлин, Джин, ты меня с ума сведешь. Сейчас… «Пикник на обочине»?
— Не понял.
— Ты просто не читал, книга есть такая магловская, я тебе ее подкину на ночь.
— Магловская? Ну-ну.