Бросившись к магу, они ударились о поставленную им защиту "Купола Преисподней" и завыли, закружились в вихре, бессильные дотянуться до сладкой плоти человека, выпить его бессмертную душу.
Демонам пятого круга - сильным, могучим, вечно голодным, было всё равно кого и что есть. Их голод не мог быть утолён никогда и ничем, а ярость была яростью огненной лавы, сжигающей всё на своём пути.
Стены купола сотрясались от ударов тёмных сущностей, осыпающихся по ним тёмной крошкой, собиравшейся на земле в новую форму демонского тела. Тела ли? По сути у демонов не было тела. Не было плоти, как у людей. Чистая, освобождённая от плоти сущность, способная воздействовать на окружающий мир - вот что такое демон. Или что-то иное? Порождения самой Преисподней? Подземелья, в котором рождается огонь и лава? Кто знает...никто этого не знает.
Как и того - кто ПЕРВЫЙ научился вызывать этих сущностей в мир людей, кто сумел научиться использовать их в своих целях и как это так вообще вышло. Но факт есть факт - демонами можно управлять. До поры, до времени...если хватает сил.
Хлопок! Запах серы, запах крови, запах нечистот - демоны исчезли, отправленные восвояси чёрным магом, с облегчением вытершим вспотевший лоб тыльной стороной кисти руки.
Чёрный сказал несколько слов, купол исчез и маг пошёл через место побоища, брезгливо перешагивая через лохмотья мяса и лужи резко пахнущей железом крови. Земля была будто вскопана, взрыхлена, и жадно впитывала густую тёмно-красную жидкость.
Пройдёт дождь, семена, лежащие в земле, удобренной плотью погибших, разбухнут, пустят ростки, и через месяц здесь снова будут шелестеть луговые травы. И ничто не укажет на то, что здесь закончили свою жизнь сотня людей и сотня лошадей. Так происходит круговорот жизни.
Чёрный выпустил сознание носителя, и Нед будто впервые увидел место сражения, вдохнул запах смерти. Потом встряхнул головой, выгоняя сонную одурь и поспешил назад, туда, где оставил своих товарищей.
Всё происшедшее было для него как во сне. Вот бывает так - видишь какой-то яркий, живой сон, просыпаешься...и помнишь всё, что с тобой было. Так и тут - картинка была в мозгу, но какая-то нереальная, какая-то иллюзорная, будто не настоящая. Нед всё понимал - да, это он вызвал демонов, да, он сумел оперировать двумя, нет - трёмя могущественными заклинаниями. Но только вот он...и не он. Момент, когда Чёрный захватил сознание Неда, воспринимался как помрачнение сознания - накатило, мир померк, очнулся - всё уже прошло. Закончилось. Сон. Всё - сон.