Джо протянул ей объемистый пакет:
— Я решил устроить нам деловой завтрак, — решительно заявил он.
— Что?! — У нее не было слов.
— Деловой завтрак, — повторил Джо. — В Штатах так принято. Еда — за мной.
— Не рассчитывай, что я стану что-то готовить. И вообще, я никогда не завтракаю.
— А не мешало бы. — Он снова внимательно оглядел Эшли, и она инстинктивно потуже затянула пояс халата. — Я еще вчера подумал, что худеть тебе уже некуда. Так как, покажешь, где кухня, или мне самому отправиться на поиски?
— Сию минуту убирайся отсюда! — вскипела Эшли. — И забирай свою паршивую еду!
— Похоже, твой характер мало изменился за прошедшие годы, — невозмутимо отозвался Джо. — Между прочим, все свежее: грейпфруты, яйца, бекон и хлеб для тостов. Тебе и пальцем шевельнуть не придется. Будешь только есть и слушать меня.
— Я не хочу тебя слушать. — Эшли смотрела на него, угрожающе сверкая глазами и высоко вскинув голову.
— Даже если речь пойдет о «Лэндонс» и ее будущем, которое, насколько я понимаю, теперь под большим вопросом?
— Ничего подобного, — отрезала Эшли.
— Не могу с тобой согласиться, — спокойно заметил Джо. — Если ты немедленно не предпримешь решительных действий, Маршаллы сожрут тебя с потрохами, и даже не поперхнутся. Ты этого хочешь?
— Нет, конечно, — ответила Эшли, начиная терять терпение. — Но это не твое дело.
— Очень даже мое. — Лицо мужчины стало серьезным, а глаза смотрели холодно. — Не забывай, Сайлас был моим другом.
— Я это прекрасно помню. И нередко жалела, что ты не мог жениться на нем вместо меня.
— А я частенько жалел, что тебя мало пороли в детстве, — не остался в долгу Джо. — А теперь иди одеваться. Не будешь же ты все утро сидеть в этом дурацком халате. Я скажу, когда завтрак будет готов.
— Будь я мужчиной, — дрожащим голосом произнесла Эшли, — я бы вышвырнула тебя вон.
— Не глупи, Эш. — Джо легонько притронулся пальцем к ее горячей щеке. — Будь ты мужчиной, меня бы здесь просто не было.
У Эшли было большое желание попросить его перестать называть ее «Эш», но ей вдруг показалось, что гораздо безопаснее будет улизнуть в свою комнату.
Она натянула на себя изрядно потрепанные джинсы, свитер, явно знававший лучшие дни, и кое-как пригладила волосы. Косметику она решительно отвергла. Пусть Джо не думает, что она наряжается ради него.
В кухне аппетитно пахло потрескивавшим на сковородке беконом и свежесваренным кофе. Несмотря на раздражение, Эшли с наслаждением потянула носом. Джо стоял у разделочного столика и резал помидоры. На нем тоже были джинсы, запоздало заметила Эшли, плотно облегавшие фигуру, подчеркивая крепкие сильные ноги и узкие бедра. Он заполнял собой всю кухню, и та казалась совсем игрушечной. Эшли неохотно уселась, стараясь сдерживать раздражение.