— В таком случае, возможно, тебе будет интересно взглянуть на это.
Эшли быстро перелистала бумаги и нахмурилась:
— Но ведь здесь только старые проекты…
— «Лэндонс» получила эти тендеры?
— Нет, — призналась Эшли. — Но…
— Вот тебе и «но», — резко перебил Джо. — Выясни, почему так произошло. Я бы хотел, чтобы ты представила мне письменный отчет.
Наступило гнетущее, тяжелое молчание. Наконец Эшли отчеканила:
— Слушаюсь, сэр. — И подняла руку к голове, торжественно отдавая честь. Она оглядела комнату: — Для человека с твоими амбициями здесь тесновато. Ты уверен, что не хочешь присоединить к своим завоеваниям и кабинет моего отца?
Джо смерил ее холодным взглядом:
— Спасибо, нет. Он, может, и был по вкусу Сайласу, но меня все эти панели просто угнетают.
— Ясно, отозвалась Эшли и с любопытством прибавила: — А каков же твой стиль, Джо?
— Это, любовь моя, ты узнаешь первой. — Он взялся за лежавшую перед ним папку. — А теперь, если ты желаешь продолжить нашу беседу, я приглашаю тебя пообедать. Потому что сейчас мне надо заняться делом.
И Эшли оказалась в коридоре, едва успев сообразить, что ее попросту выставили.
Навстречу ей шла Сью с подносом.
— Ой, миссис Мэррик, вы уже уходите. — Секретарь кивнула на две чашки, стоявшие на подносе. — Простите, что столько времени провозилась с кофе. Я еще только осваиваюсь на этом этаже.
Эшли усилием воли взяла себя в руки:
— Ничего страшного, — отозвалась она. — Мне сейчас ничего не хочется.
Уж во всяком случае, не кофе, мысленно добавила она. Скорее, я жажду крови.
Вернувшись в свой кабинет, Эшли распорядилась, чтобы ее не беспокоили, и заперла дверь. Оставшись одна, она залилась слезами. Эшли рыдала молча, уронив голову на руки, и даже не вытирала катившиеся по лицу слезы.
Генри предупреждал ее, а она не послушалась. И Эрика — на свой лад — тоже, да только теперь уже слишком поздно. Джо взял бразды правления в свои руки и явно намеревался как можно больше унизить ее. Теперь во главе «Лэндонс» стоял сильный мужчина.
Он отобрал у меня все, обиженно твердила она про себя, и теперь обращается со мной, как с последним клерком, словно два года моей напряженной работы ничего не значат.
Но ведь для него они действительно ничего не значили. У Джо на уме было нечто совсем иное. Он просто стремился ей отомстить.
Загудел селектор, и Эшли вздрогнула:
— Да? — Слава богу, хоть голос ее звучал относительно спокойно.
— Пришел мистер Бретт, — сообщила Кэти. — Он настаивает на том, чтобы вас увидеть.
Немного помолчав, Эшли согласилась:
— Пусть войдет.
От Генри у меня нет секретов, подумала она, вытирая глаза.