– Ну и что? – неприязненно спросил Руслан.
– Надо поговорить, – объяснила я. – Садись.
– О чем это? – буркнул Руслан, после некоторого колебания усевшись на свободное место.
– О «драконе» по кличке Крот, – сказала я. – Ты ведь знаешь такого?
Было видно, как Руслан весь напрягся и краска схлынула с его лица.
– Что-то вы перепутали, – грубо сказал он, бегая взглядом. – Никакого Крота я не знаю, с чего вы это взяли?
– Ну-ну, – насмешливо сказала я. – Этот номер у тебя не пройдет. Прежде чем врать, ты бы хоть рубашку с длинными рукавами надел.
Руслан бросил быстрый взгляд на свое плечо и порывисто встал.
– Ничего я не знаю! – процедил он. – Всего хорошего!
Виктор сделал неуловимое движение рукой и поймал «дракона» за запястье. Не вставая с места, он так сдавил ему кисть, что Руслан вынужден был сесть обратно, едва не вскрикнув от боли.
– Мы с тобой не будем церемониться, – объяснила я. – Ты ведь не церемонился с парнишкой, который час назад разговаривал с твоей девушкой… Кстати, могу сообщить, что зовут ее Вика и она была вместе с тобой на пикнике, когда утонул Крот. Видишь, нам все известно, поэтому тебе нет никакого смысла запираться…
Глаза Руслана потухли, и он безнадежно пробормотал:
– Вы из милиции, что ли?
– Тебе же сказали, что мы из газеты, – ответила я. – У тебя что, плохо со слухом?
– Не понял, – мрачно сказал Руслан. – Газета-то тут при чем?
– А у нас такая газета, – объяснила я. – Нам вот тоже интересно, что случилось с Кротом… Тебе самому-то интересно?
Руслан с мученическим видом потер освобожденную руку и пробормотал, не поднимая глаз:
– А чего интересного-то? Утонул он по пьянке… Вот и все.
– Значит, ты считаешь, что твой друг все-таки утонул?
– А разве нет? – Руслан недоверчиво посмотрел на меня.
– Скажем так, мы в этом не уверены, – ответила я. – Потому и хотели с тобой поговорить. В этой истории многое представляется странным, тебе не кажется?
Руслан пожал плечами. Он все еще поглядывал на нас с недоверием, но, кажется, понемногу успокаивался.
– А чего? Я не знаю, – нехотя сказал он. – Вообще, конечно… Странно, что Крот утонул. Он здоровый был и плавал как рыба. Это уж скорее я должен был утонуть, – невесело усмехнулся он и пояснил: – Набрался я здорово, даже отключился – водки-то море было.
– А тебе не показалось, что Крот намеренно хотел вас всех напоить? – спросила я.
– А? Ну да, конечно, хотел, – кивнул Руслан. – У нас же вроде как встреча была – вот мы и оторвались по полной программе. Кто же знал, что так получится?
Мне стало ясно, что наша гипотеза не укладывалась в его голове, и я решила задать вопрос иначе.