– Из какой вы газеты? – небрежно спросил он.
– Из «Свидетеля», – ответила я. – Вы помните Чижову?
– Вы имеете в виду уборщицу? – усмехнулся Виталий. – Да, что-то припоминаю. Но не уверен, что запомнил ее фамилию. А почему она вас интересует?
Я решила быть понахальней.
– Кажется, это вам было дано задание все объяснить, – напомнила я. – Вы все тут чрезвычайно заняты, поэтому давайте ближе к делу.
– А чего тут объяснять? – неприязненно сказал Виталий. – Приняли какую-то женщину. Она нам не подошла. Мы попросили ее освободить место.
– Что значит «не подошла»?
– Она плохо выполняла свою работу. У нас высокие требования.
– А вы не могли бы уточнить, в чем выражалось плохое выполнение работы?
Мой собеседник презрительно поморщился.
– А что, собственно, случилось, мадам? – спросил он раздраженно. – В вашу газету поступила жалоба? Но вы учтите, у нас тут нет профсоюза, и мы не благотворительная организация, бездельников мы не держим, даже если им очень хочется кушать!
– Дело не в жалобе, – ответила я. – Просто мне интересно, что за хитрость в уборке ваших помещений, если не каждый может с этим справиться?
Виталий оскалил в улыбке идеально белые зубы.
– А вы попробуйте! – предложил он, нахально глядя мне в глаза.
– Воздержусь, – ответила я. – Не за тем сюда пришла.
– Понятно! Еще есть вопросы?
Он явно торопился меня выпроводить. Я достала из сумочки фотографию покойного.
– Вы случайно не знаете этого человека? – невинно спросила я, протягивая снимок Виталию. Он нехотя взглянул, и, могу поклясться, настроение у него моментально испортилось. Он даже не взял фотографию в руки, а лицо у него сделалось напряженным, как у человека, который с минуты на минуту ожидает какого-то неприятного гостя.
– Никогда не видел! – отрезал Виталий, глядя поверх моей головы. – Кто это?
– Не знаю, – спокойно ответила я, пряча фотографию в сумочку. – Думала, вы знаете…
Виталий сделался совершенно официальным. Вся небрежность и снисходительность в его поведении исчезли. Он холодно сказал:
– Если не возражаете, я бы хотел заняться своими делами. У вас нет больше вопросов?
– Вопросов у меня полно, – весело сказала я. – Но, кажется, у вас туго с ответами…
У Виталия слегка дернулась щека.
– Я дал вам исчерпывающую информацию, – категорически заявил он.
– В самом деле? – удивилась я. – Тогда большое вам спасибо. Пожалуй, я пойду.
– Я провожу вас, – заметно оживляясь, сказал Виталий.
Он поспешно направился к дверям, беспрестанно оглядываясь, – видимо, опасался, что я потеряюсь по дороге. Мы вышли в отделанный мрамором вестибюль, где степенно прогуливались уже знакомые охранники. Виталий отпер входную дверь и с поклоном распахнул ее передо мной.