Тем не менее при изучении эмоций ученые используют именно эти методы, дополняя их измерениями физиологических реакций организма. Все они несовершенны и имеют свои ограничения.
– Наблюдение. Этот метод не дает возможности всегда надежно отличать одну эмоцию от другой, поскольку разные эмоции могут выражаться одинаковым поведением.
– Самоотчет. Описание человеком своих эмоций не слишком надежно сразу по двум причинам: во-первых, многие эмоции могут быть неосознанными, а во-вторых, человек может намеренно или опять-таки неосознанно искажать в словесном отчете свои переживания.
– Измерение физиологических реакций. Как и наблюдение, оно не позволяет отличать эмоции друг от друга, так как разные эмоции сопровождаются одними и теми же физиологическими процессами – например, пульс и дыхание могут участиться как от сильной радости, так и от гнева.
Несмотря на несовершенство описанных методов, в сочетании они позволяют исследователям добывать ценнейшую информацию об устройстве эмоциональной сферы человека. Да и каждый из нас все-таки обладает немалыми навыками в распознавании эмоционального состояния окружающих людей. Именно на «чтение» эмоций мы в значительной степени опираемся при общении с близкими и коллегами, знакомыми и незнакомыми. Порой сознательно, но чаще не отдавая себе в этом отчета, мы получаем информацию о своих собеседниках, анализируя их мимику и жесты – то, в чем выражаются их переживания.
Ученые уделяют исследованию этой области огромное внимание. Поначалу изучение мимики велось не психологами, а анатомами, которых интересовали устройство и деятельность лицевых мышц. Затем к ним присоединились и душеведы. В наши дни большой известностью (даже вне профессиональной среды) пользуются исследования психолога Пола Экмана и его коллег, посвященные связи между эмоциями и мимикой человека. Экман является автором так называемой «Системы кодировки лицевых движений» (СКЛД), которая очень детально описывает работу лицевых мышц. Используя эту систему, Экман распознавал и регистрировал множество разных мимических выражений, соответствующих тем или иным эмоциям.
Общее число описанных Экманом выражений превышает 7000! Конечно, большинство этих выражений не привязано к какой-то конкретной эмоции – ведь последних насчитывается намного меньше, даже если относить к ним тончайшие нюансы переживаний и настроений. Такой впечатляющий результат исследований мимических движений говорит лишь о том, насколько богаты и разнообразны средства внешнего выражения эмоций у людей. Тем не менее изыскания Экмана и его коллег (а они не только вели наблюдения за другими людьми, но и усердно тренировались, развивая в себе способность управлять лицевыми мышцами и намеренно «изображать» те или иные эмоции перед зеркалом) позволили им установить, какие именно мимические движения характерны для той или иной эмоции.