— Привет, Кейтлин, — произнесла она, подумав.
— Привет.
— Не думай, что я ничего не понимаю, — сказала Эллен. — Я прекрасно знаю все твои уловки.
— В самом деле? Ты знаешь все мои уловки?
В первый раз Мари засомневалась в том, что Эллен действительно умна. Да, возможно, в определенном смысле так и было — Эллен была достаточно умна, чтобы получать хорошие оценки в школе и в университете, чтобы иметь так называемую хорошую работу и прилично зарабатывать. Даже более чем хорошо. Замечательное качество. Но Эллен абсолютно ничего не понимала в людях. Ей несказанно повезло выйти замуж за Бенуа Донеля, самого привлекательного и самого недооцененного в мире французского писателя из ныне живущих. Но разве она была благодарна судьбе за такую милость? Разве ценила то, что ей досталось? Разве старалась она день и ночь доказать, что достойна Бенуа? Нет. Она стояла здесь, в своей собственной прекрасной, уютной кухне, и предлагала деньги женщине, которая трахалась с ее мужем.
Эллен совершенно ничего не понимала в жизни. Причем с рождения.
Мари даже пожалела ее.
— Кстати, и не вздумай брать мою одежду, — сказала Эллен. — И не смей трогать мои драгоценности. И книги. Вообще ничего. Я серьезно. Я все проверю. После того как ты уйдешь, каждая вещь должна остаться на своем месте. Я прекрасно помню, где что лежит.
Мари широко улыбнулась.
— Ненавижу, когда ты так делаешь, — сказала Эллен. — Эта твоя улыбка — просто издевка.
Но Мари не могла сдержать улыбку. Это происходило помимо ее воли. Через пару секунд улыбка перешла в нервный смех. Мари смеялась громко, почти истерически, хотя ничего смешного в ситуации не было. Кейтлин тоже засмеялась.
Эллен закусила губу.
— Мне хочется тебя ударить.
— Так ударь, — посоветовала Мари и прикрыла рот ладонью. На нее вдруг напала икота.
— Мне правда очень хочется.
— Ну ударь. Давай. У тебя ведь масса причин.
На мгновение Эллен смешалась.
Мари снова икнула.
— Я почти утопила твою дочь. Я переспала с Хэрри Элфордом. Это очень веский повод. Это было больше десяти лет назад, и он меня напоил, но все же. Может быть, тебе стоит врезать мне за это. А, да, и еще. Я надевала твое кимоно. Красное шелковое.
Мари остановилась. Дальше заходить не следовало.
Эллен затрясло. Все ее тело дрожало.
— Ты была права. Мы уже давно не подруги, — добавила Мари. — Ты меня никогда не любила. Я была просто объектом благотворительности для твоей матери. Она вечно нас сравнивала, и всегда выходило так, что ты лучше. У меня не было ни единого шанса. И я считаю, ты должна радоваться хотя бы этому. В любом случае это твой единственный шанс. Завтра я буду уже далеко.