Кажется, Бенуа начал что-то понимать. Лицо его чуть прояснилось. Мари всегда нравилось это лицо, даже до того, как они встретились — она миллион раз смотрела на фотографию на обложке. Волосы, спадающие на лоб, закрывающие глаза. Немного озорная улыбка. Она полезла в свой рюкзак и вытащила потрепанную «Вирджини на море», которую так и не вернула в тюремную библиотеку. Бумажная обложка была заламинирована, на корешок наклеен желтый ярлык с номером.
— Может, подпишешь ее? — спросила Мари. — Перед тем как я уйду?
Бенуа, словно не веря своим глазам, взял книгу у нее из рук.
— Подумать только, — медленно произнес он. — Mon Dieu. [5] У тебя есть эта книга? Ты ее читала?
Правда? Спасибо. Поверить не могу. Ты постоянно удивляешь меня, Мари. О господи, Мари!
Мари очень нравилось, как Бенуа Донель произносит ее имя. У него это получалось как-то по-особенному. В его устах ее имя звучало очень по-французски.
— Я люблю эту книгу, — сказала Мари. — Она моя самая любимая из всех. «Вирджини на море».
— Правда? — переспросил Бенуа. — Ты ее любишь? Vraiment? [6] Да?
— Да.
— Я не знал. Я понятия не имел.
— Вот, сейчас я тебе сказала.
— Это какое-то безумие, — сказал Бенуа. — Я люблю свою жену.
— Ты уже говорил.
— Это правда.
— Неправда. — Мари сжала его руки в своих. — Ты боишься. Чувствуешь себя виноватым. Ты привязан к Эллен. Признателен ей. Я понимаю. Может быть, когда-то ты любил ее. Давным-давно. Но больше не любишь. Ты любишь меня.
— Она покрыта пластиком. — Бенуа освободил руки и прижал книгу к щеке Мари. — Книга, я имею в виду. Почему?
— Я взяла ее в библиотеке. Когда сидела в тюрьме. Они ламинируют все книги, чтобы лучше сохранялись.
— В американских тюремных библиотеках есть «Вирджини на море»?
Мари тоже думала, что это настоящее чудо. Найти книгу, которая ночь за ночью приносила ей счастье в тюремной камере. Объяснить это было невозможно. Так же как и то, что жизнь привела ее прямо к Бенуа Донелю, автору книги, реальному человеку. И к Кейтлин. Восхитительной Кейтлин, которая снова принялась гоняться за львами.
Мари опять взяла Бенуа за руки. На этот раз он не отнял их.
— Я не люблю свою жену? — спросил он.
Он ждал, что Мари ответит, но вместо этого она молча поцеловала его. Запустила пальцы ему в волосы, прижалась всем телом и поцеловала. В зоопарке, рядом с морскими львами. И Бенуа Донель, который любил — а может, не любил — свою жену, ответил на ее поцелуй с не меньшим пылом.
— Смотрите! — закричала Кейтлин.
Они оторвались друг от друга. Бенуа несколько раз моргнул. Прямо напротив них, на вершине скалы, стоял морской лев. Задрав голову, он смотрел на солнце, которое показалось из-за туч.