* * *
Слитный, по обыкновению граждан, добившихся солидного положения в обществе, запаздывал. Чтобы не раздражать бармена, Соня заказала бокал красного полусладкого вина и теперь не спеша пила его, разглядывая посетителей. «Удивительно, — рассуждала она, поглядывая на расческу, — помощник члена правительства, а согласился встретиться со мной в заведении для простых горожан. Хотя… Помощники членов правительства — не такие уж и большие «шишки», не так много от них зависит. К тому же публика здесь собирается весьма интеллигентная… Конспирация, возможно, опять-таки…»
Минут пятнадцать миновало с того момента, когда Слитный должен был появиться в «Российских винах». Минут пять назад Соня начала нервничать, и вот наконец дверь дегустационного зала приоткрылась, и в помещение прошел амбал двухметрового роста с лицом, не вызывающим доверия. Вслед за ним прошмыгнул невысокий мужичок, тощий, с жиденькими усами и подслеповатыми глазками, придававшими ему сходство с кротом. Шествие замыкал еще один амбал.
Громилы уселись за соседний столик, а мужичок направился к Соне.
— Привет от бригадира Рыкова, — произнес он. — Меня зовут Андрей Владимирович Слитный. Кажется, у меня с вами встреча.
— Быкова Ольга Николаевна, — ответила Софья и протянула Андрею Владимировичу руку.
Несмотря на кажущуюся хилость Слитного, связанную с принадлежностью его к загнивающей буржуазии, рука оказалась жесткой и крепкой. Это Соню не особо поразило, так как ей было известно, какой огромный жизненный опыт за плечами этого человека.
— Чем могу быть полезен? — осведомился бывший старатель.
— Я привезла вести из Сибири. Дело в том, что возникли проблемы юридического характера, связанные с давнишними вашими делами в этом краю. Это началось после смерти некоего Андрея Агафьева, который умудрился оставить после себя такой документ, что… Ну, вы меня понимаете…
«Боже мой! Какую чушь несусветную я несу! — в отчаянии размышляла Соня. — Сейчас он пошлет меня куда подальше! Вот прямо сейчас и пошлет!»
Андрей Владимирович нахмурился.
— Я абсолютно ничего не понимаю! — сокрушенно пробормотал он. — Какой документ? Что за бред! Все законно оформлено и все оговорено! Нет, я окончательно запутался.
Соня между тем тоже прилично запуталась, но отступать было поздно.
Амбалы заказали вино. Один бокал они понесли Слитному. Тот пригубил горячащей кровь жидкости.
— Андрей Агафьев остался недоволен тем, как с ним обошлись его компаньоны… — выдала Соня фразу, стараясь выразиться как можно загадочнее и одновременно правдоподобнее.
Ей требовалось узнать, каким образом будущий священник остался в те годы «у разбитого корыта», но как заставить Слитного выложить то, что нужно, она, честно говоря, не знала. И тут Фортуна соизволила улыбнуться ей.