— Вы поступаете нечестно!
— Просто мне кажется, эта дама на самом деле никого не убивала, а тем более ради вас. Вы можете смело отбросить это предположение.
— Но она могла сделать это и ради корысти…
— Вы думаете — как вам ни обидно это будет слышать, — у нее не было кавалеров побогаче и повлиятельнее вас?
— Да, но я еще и красивый!
— Думаю, для таких, как она, красота ничего не значит. По крайней мере, судя по вашим словам, ее у Верящей в избытке.
— Все равно стоит проверить, — упрямо гнул свою линию Светлинский.
— Ладно. Разберемся. Предоставьте это мне. А я бы вам сейчас посоветовала больше думать не о прекрасной Надежде.
— А о ком же?
— О Цереберове!!!
* * *
Дома Соня тщательно продумала план действий и сама поразилась своей изобретательности. Она позвонила одной из своих бывших коллег по театру, Татьяне, и попросила подругу о помощи. Требовался очень экзотический театральный костюм. Договорились, что Соня зайдет в театр после обеда.
Софья Невзорова мечтала оказаться в уютной гримерной, где на нее разом навалится куча будоражащих душу воспоминаний. Однако пришлось довольствоваться захламленным подвалом.
Таня подвела подругу к большому картонному ящику, откуда тотчас выбежала большая жирная крыса. Соня угрюмо уставилась на дырку, проделанную крысой в одном из углов коробки.
— Вот здесь у нас лежит последний оставшийся в относительной сохранности костюм небесного ангела, — представила реквизит Таня. — Светочка Зараева играла в нем, когда у нас ставили «Божественную комедию» Данте.
— Он, наверное, очень пыльный, — заметила Соня.
— Есть немного. Но ведь ты можешь и постирать!
Татьяна принялась вынимать по частям на свет божий (или в полумрак подвальный, что гораздо точнее) содержимое коробки. Заклубилась пыль. Софья принялась отчаянно чихать. К ней присоединилась Таня.
Пышное платьице. Пушистые крылышки. Чепчик.
— Ну как? Нравится? — радостно вопросила Танька.
Соня поморщила нос.
— По-моему, в этом я буду похожа не на ангела, а на черта. На Мефистофеля!
— Это почему же?
— Да оно же все черное от пыли!
— Но постирать-то недолго!
— А это что за дырка на макушке чепчика?
— А это крыса, наверное, постаралась.
— Бр-р-р!!! Какой ужас!
— Да какая разница? Кто там на макушку твою смотреть будет?
— И крылышки несколько облезлые, — Соня брезгливо приподняла одно крыло.
— А ты их шампунем! «Пантином» с кондиционером! Они сразу станут мягкими и объемными. Давай-ка примерим!
— А может, не стоит? — с сомнением спросила Соня.
— Это как же не стоит? Конечно, стоит! Кто, кроме меня, сможет дать тебе рациональный совет, пойдет тебе это одеяние или не пойдет. Дома будут только льстить.