— Софья Невзорова! — театрально произнес он. — Я столько слышал о вас!
Макушку Виктора Андреевича украшала обширная лысина. Остатки волос были седыми.
— Правда? — иронично отозвалась Соня.
— Чистейшая! И если вы откажетесь от роли, которую я мечтаю вам предложить, то нанесете мне такой тяжкий удар по сердцу, что едва ли я сумею оправиться, — директор закатил глаза.
Софья улыбнулась.
— Что же это за роль? Я, конечно, догадываюсь, но неплохо было бы уточнить.
— Главная роль в шекспировской трагедии «Ромео и Джульетта».
— Так, значит, вы имеете в виду роль Джульетты?
— Главнее!
— Не представляю, какая роль в этой трагедии может быть главнее роли Джульетты. — Соня насупила брови.
— Как? А роль Ромео?
— Что-о-о?!
Соня не поверила своим ушам и даже незаметно ущипнула себя, дабы убедиться, что это не сон.
— Да, да, да, моя дорогая! Я предлагаю вам сыграть Ромео!
— Но я ведь женщина!
— Ничего страшного! Загримируем вас под юношу. Волосы соберем в хвост, облачим в мужской костюм…
— Но все равно это будет выглядеть как-то нелепо… У меня черты лица женские!
— Это чепуха! — уверенно заявил Виктор Андреевич. — Есть такая наука — физиогномика. Черты лица отражают внутреннее состояние человека. И наоборот, соответственно, внутреннее состояние человека отражается на чертах его лица. А вы ведь актриса! Вы должны уметь перевоплощаться, а значит, изменять свое внутреннее состояние. Подбородок вперед, зубы стиснуть, брови к переносице — вылитый волевой молодой мужчина.
Соне показалось, что над ней издеваются или пытаются оскорбить.
— В крайнем случае можно приклеить вам над губой усы, — добавил Виктор Андреевич.
— Но у меня голос женский! Высокий! Вы слышите?
— Слышу. У вас прекрасный, восхитительный, непередаваемо звонкий голос. Но вы ведь можете говорить чуть грубее, чем обычно! И к тому же вспомните сюжет! Ромео совсем юнец! Подросток! Вы когда-нибудь видели подростка с низким голосом?
— А вы когда-нибудь видели подростка с высоким голосом, у которого успели отрасти усы? — съязвила Соня.
— Нет, — признался директор. — Ладно. Усов не будет.
Софья уже твердо решила, что не будет ничего, так как это авантюрное предложение она принимать не собирается.
— Знаете, меня ваши условия не устраивают!
— Сонечка! — внезапно Виктор Андреевич театрально упал на колени и протянул к актрисе руки. Соня, не ожидая такого выплеска чувств, чуть было даже не изменила своего решения. — Вы убиваете меня! Мы готовились к этому спектаклю больше полугода! Мы уже несколько раз объявляли о премьере, но она так до сих пор и не состоялась. А все потому, что актер, который должен играть Ромео, отказался с нами сотрудничать по причинам личного характера. Но узнали мы об этом только сегодня. Поймите, Сонечка! Премьеру надо делать срочно! Где я еще буду искать более или менее подходящую замену, вроде вас? И это при условии, что отрепетировать роль требуется в чрезвычайно короткий срок!