Следователь Милицина сказала:
– Стыдно, товарищ капитан.
Заметив в проеме открытой двери довольную лисью мордочку госпожи Кайеркан, Вадим улыбнулся начальнице Департамента коротношений фирменной улыбкой оперуполномоченного. И, поскольку это не вызвало желаемой ответной реакции, подумал, что с завтрашнего дня начнет жевать мел по рецепту Анны Карловны Бергхольц. Тогда против его ослепительной улыбки не сможет устоять ни один налогоплательщик.
Улыбайтесь!
2. Собачья верность
Фонтан на пересечении улицы Осипенко и проспекта Ленина напомнил о лете. Вода из него течет в несколько прямоугольных бассейнов, образующих каскад. Пустив лодочку в верхний, Кирилл любил смотреть, как она мчится в нижний, подпрыгивая на волнах, эта отважная лодочка…
Плотнее запахивая плащ на меховой подкладке, Людмила Стерлигова вдруг подумала, что и она такая же лодчонка – без руля и даже без весел. Прыгает, крутится на волнах. Черт знает, что такое! Пора в очередной раз менять жизнь.
Стерлигова обернулась. За ее спиной, заштрихованное снегопадом, высилось здание «Волжской твердыни», чтоб оно провалилось вместе с многочисленными своими конторами, не принесшими счастья хорошей девочке Людочке!
С улицы Осипенко Стерлигова свернула на Фрунзе. Здесь оказалось потише, ветер не так разбойничал. Вообще уютная улочка, по обеим сторонам которой – двух-трехэтажные особняки старого купеческого Саратова. В доме номер 27 на третьем этаже была конспиративная квартира, где Людмилу Стерлигову ждали к часу дня.
Она уже опаздывала и поэтому ускорила шаг. Проще простого остановить машину, но быстрая ходьба как-то прибавляла ей уверенности. Сегодня Людмила решила отказаться от своих обязательств. Пошли б они все на фиг! Осточертело быть Мата Хари. Не убьют же ее на самом-то деле! А если убьют, она пожалуется с того света Вадиму Токмакову.
Почему-то Людмила поверила этому парню. Хотя опыт (уже год Стерлигова числилась конфиденциальным источником Дочка) подсказывал другое. Людям из спецслужб не стоило бы так безоговорочно вверяться.
Дочка незаметно огляделась и нырнула в проходные дворы, где у нее был проверочный маршрут.
История превращения Людмилы Стерлиговой в Мату Хари местного масштаба начиналась не в каких-нибудь шикарных ресторанах или на палубах белоснежных пароходов, которые в сезон летней навигации будоражат граждан Саратова густыми гудками и картинами чужой красивой жизни. И даже захудалая полоска замусоренного прибрежного песка, гордо именуемая первым (и, вернее всего, последним) нудистским центром Поволжья, была здесь не при делах.