И злость вспыхнула как магний в фотовспышке, которой пользовались фоторепортеры в начале прошлого века. Разве он не мужик? Почему же тогда позволяет уносить кассету с уникальной записью?
Оператор выхватил из кармана складной венгерский нож – память о Коряпышеве, сунул ему в руку перед тем, как прыгнуть, – и всадил в плечо подвернувшегося под руку бандоса. По иронии судьбы – это оказался именно тот, кто призывал остановить мочилово.
После этого его миролюбие растаяло как маргарин на сковородке. Второй удар поверг Сулеву на обочину, в грязное холодное месиво. Перед глазами, заслоняя окрестный пейзаж, а вместе с ним прошлое и будущее, оказались черные ботинки своеобразного фасона. Квадратный носок со свежей царапиной пнул Сулеву в бок, отправляя в нирвану, сквозь шум отъезжающей машины в ушах эпитафией прозвучала строчка из арии Ленского: «Паду ли я, дрючком пропертый?»
Ответа на поставленный ребром вопрос Дим Димыч так и не услышал.
Глава четвертая
Случайность правит миром
1. Водка как национальная идея
По закону падающего маслом вниз бутерброда звонил именно тот, кого Маша Груздева меньше всего хотела бы сейчас услышать – Лев Борисович, дражайший шеф. Как и Вадима, Маша не видела его полгода. Но, в отличие от Вадима, не очень-то и хотела. Однако при первых же словах Левы, в которых истинное чувство веяло как сквозняк из форточки, устыдилась своей черной неблагодарности.
Хотя текст Лева произносил явно непонятный.
– Машенька, господи, скажи скорее, ты цела? Тебе ничего не сделали?
Поправляя юбку из клетчатой «шотландки», Маша с невольным вздохом огорчения призналось:
– Не успели. А что, собственно…
Но Лева, с первых слов успокоенный тем, что звезда эфира не утратила товарного вида, больше Машу почти не слушал:
– Я их порву как промокашку! Совсем, падлы, оборзели – наехать на мой автобус! С моими людьми! Слава богу, хоть тебя не тронули. Но вот Дим Димыч… Он что, совсем в отключке?
Спустя минуту Маша по малосвязным, но сильно эмоциональным репликам Левы Кизима поняла, что по дороге из аэропорта автобус «Независимых телекоммуникаций» подвергся разбойному нападению, что ее верный оператор находится в больнице с тяжелой черепно-мозговой травмой, и что сам Кизим едет сейчас сюда…
Несмотря на шок, Маша среагировала на опасность:
– Куда это «сюда»?
– Туда, где вы все. В линейный отдел милиции в аэропорту. Откуда мне наш водила отзвонил. Кстати, твоего звонка я так и не дождался…
Кизим не зря платил Маше большие деньги. Она действительно была хорошей журналисткой. Поэтому в мгновенно сочиненной истории о том, почему она не позвонила и где находится сейчас, отсутствовали такие классические персонажи, как старая подруга, тетя или внезапно занемогший классный руководитель, на смертном одре пожелавший лицезреть свою лучшую ученицу.