— Да ничего, — пожал плечами демон, возвращая гвоздь владельцу, — когда-то эта штучка была заколдована. Наверное…
— А не опасно ее при себе иметь? — поинтересовался солдат, осторожно принимая свою находку.
— Не думаю. Какой вообще смысл накладывать серьезные чары на гвоздь? Судя по тому, как он сохранился — скорее всего это были охранные заклинания против ржавчины… Колдуны в Могнаке, наверное, обрабатывали так все гвозди, которым предстояло долго служить. Они ведь собирались строить на века… А где ты это нашел?
Демону показали расселину между камнями, наполненную черной трухой.
— А-а-а… Здесь, похоже, была обгоревшая деревяшка, — предположил он, — завалилась между камнями, поэтому вбитый в нее гвоздь и уцелел до этого дня. А иначе и его бы здесь не было. Скорее всего эти развалины разграбили во время Священных походов вплоть до гвоздей… Так что ничего вы, мастера, здесь не найдете…
— Да мы, господин капитан, ничего, — тут же принялись оправдываться солдаты, — мы это так, от скуки… Мы ж и не думали даже…
— Ладно, — махнул рукой Ингви, — я тоже «ничего». Хотите — ищите… Ищите то, что осталось после ваших прадедов, да только они ведь были не глупее вас. Все подчистили. Но если хотите — ищите. А если вдруг найдете что-то интересное — позовите. Для вашей же безопасности. А то — чем только Гангмар не шутит, пока Гилфинг спит…
* * *
Брат-разведчик несся по коридору так быстро, что магик, охранявший вход в кабинет старшего мистика, едва успел растворить дверь. Гемронт, задыхаясь, ввалился в кабинет и прохрипел:
— Началось!..
Ответом ему послужил звон разбитой склянки, которую старичок выронил от неожиданности. Крошечную фигурку старого мага тут же заволокли густые клубы дыма из разлетевшегося сосуда. Из дыма разнесся надсадный кашель и ругательства. Гемронт торопливо выколдовал ветерок, который развеял едкие клуби и вынес чад в коридор. Помахав еще и широкими рукавами, чтобы окончательно выветрить вонь, он затем осторожно прикрыл дверь и обернулся к старичку. Тот, все еще хрипя и покашливая, тоже махал перед носом рукавом. Наконец старик сипло выдавил из себя:
— Ну, надеюсь, что ты принес достаточно важные новости? Иначе… кхе-кхе… — конец фразы потонул в надсадном кашле.
— Важные, старший брат. Важнее не бывает! Они начали!
— Постой-постой… Кто они и что начали?
— Заговорщики в Валлахале. Дворец залит кровью… Десятки… возможно, даже сотни убитых…
— Та-ак… И… чем же все кончилось?
— Точно пока не ясно, — развел руками рослый мистик, — сильные помехи. Кто-то протащил в Валлахал Гангмарову прорву заколдованного оружия и амулетов. Мой одинарный толленорн работает и без того ненадежно…