Сидя в кресле своего личного кабинета, Норманн в задумчивости барабанил пальцами по столу. Что-то у его отца слишком много каких-то поручений от новгородского правительства. Еще можно было понять желание видеть карельского князя в роли «крышевателя» Готланда. Здесь просматривалась трехсторонняя выгода, причем даже в далекой перспективе в регионе не возникало новой силы, способной пойти поперек создаваемого Норманном княжества. Тевтонцам не с руки воевать со «своим», норвежцы заинтересованы в удалении из Нидароса годара Тренделага.[41] Что ни говори, а любой человек воспротивится поборам в пользу непонятной и никому не нужной церкви. Взяв под свое крылышко Готланд, князь обеспечивал на западных границах долговременный мир. В Лифляндии плели интриги хитромудрые послы. Если епископ Риги соблазнится посулами, то южная граница пройдет по Двине, что заставит Гедимина поубавить прыть. Осталось дождаться отца и узнать о еще одной затеянной Новгородом авантюре. Лишь бы без войны, поднимать руку на русских он не хотел.
— Не Заскучал? — заходя в кабинет, пошутил Федор Данилович.
— С тобой заскучаешь! — поддержал шутку князь. — То Готланд надо прибрать к рукам, а то сейчас еще одна забава из рукава выпрыгнет.
— То не забава, а просьба о помощи, — серьезно ответил посадник.
— Чем же я могу помочь Новгороду? — внутренне напрягся Норманн, ожидая услышать очередную каверзу.
— Купцы хвалят новый канал, который ты вырыл на Верхнем мосту. Вот бы нам соорудить несколько запруд на Тихвинском судоходном пути, — скромно попросил Федор Данилович.
Интересная тема! Кто бы умный рассказал про этот путь? Тихвин нынче в Ленинградской области, и река Тихвинка существует. А дальше что? Зачем Новгороду там запруды? И главное, слова «судоходный путь» подразумевают плавание по реке как минимум ушкуев. Люди добрые, подскажите конечную точку этого самого судоходного пути!
— Куда ведет Тихвинский судоходный путь? — с унылым вздохом спросил Норманн.
— В Холопий городок, на ярмарку, — с готовностью ответил посадник.
— Чудное название! — невольно усмехнулся князь.
— По осени большой торг, холопы свозят урожай, а купцы берут зерно с пенькой да теребленым льном. — Федор Данилович озадаченно посмотрел на сына и осторожно спросил: — или ты не ведаешь? У Выга спроси, нынче он первый покупатель в Холопьем городке.
Интересно! Для работы ткацких мануфактур Выг скупает огромное количество льна. Отсюда вывод: в четырнадцатом веке по реке Тихвинка должно осуществляться активное судоходство.
— Ты можешь назвать примерные цифры объема перевозок? — осторожно спросил князь.