Так, разговаривая, Норманн с постельничим Михаилом Симеоновичем Вянгинским прошли в рабочий кабинет. Всякие разные конторские книги так и остались лежать нетронутыми. А время поджимало, август на носу, флот уже готовился к походу в Норчепинг. И постельничий явно хотел сказать что-то важное, да не решался. Норманну надоело затянувшееся молчание, и он спросил из простого любопытства:
— Я много раз слышал о варягах, а знать не знаю, что это за народ.
По всей видимости, Михаил Симеонович был погружен в собственные мысли, поэтому не сразу понял суть сказанных слов.
— Варяги? — повторил он. — Так это не народ, а наши корабелы, они раньше селились в Ладоге, и князь у них был свой.
Норманн растерялся. Нет, он конечно же понимал, что скандинавы никак не могли быть варягами. Среди пришедших в Европу вандалов были так называемые саксы, они сначала устремились на юг и добрались до Северной Африки. Вторая волна обустроилась во Франции и Англии, самым последним, пришедшим в десятом веке, досталась Дания, после чего началось освоение Скандинавского полуострова. Постельничий безусловно прав, никто не присвоил бы знаменитому русскому крейсеру разбойничью кличку.
— Сейчас древнее слово «варяг» можно перевести как «мореход»? — на всякий случай уточнил Норманн.
— Ну да, — с некоторым недоумением ответил Михаил Симеонович, — мы все из одного народа, который называется славы. В стародавние времена к имени князя обязательно добавлялось слово «слав».
— Святослав, Ярослав, — блеснул познаниями Андрей.
— Не только, встречались и Всеславы, Брячеславы, Мстиславы, Изаславы. — Постельничий дополнил перечень имен.
— А какой был у наших предков боевой клич?
— Он не изменился, воины и сейчас идут на врага, выкрикивая: «Слава!» До сих пор, обращаясь к большому вече, посадский боярин говорит: «Славный народ новгородский!»
В кабинете снова повисло молчание, Норманн проверил карандаши, бесцельно полистал отчет дьяка монетного двора и сказал вслух, как бы укоряя самого себя:
— Все забываю у наставников спросить, какова продолжительность обучения лекарскому мастерству.
— Нечего спрашивать, срок в шесть лет еще издревле в «Русской правде» указан. С тех пор неизменно переписывается во все «Кормчие книги».
Норманн оторопело посмотрел на Михаила Симеоновича, беззвучно открыл рот, словно хотел что-то сказать, затем закрыл. А почему он решил, что на Руси жили без врачей? Мелькнувшая мысль позволила сформулировать вопрос:
— В Новгороде кто учит лекарей?
— Не знаю, — постельничий пожал плечами, — врачеванию обучают в Антониевом монастыре, а кто их наставляет, мне неведомо.