Но мне было не больно. Я испытывал… любопытство. Вот меч отрубил правую руку — я взял ее левой и с интересом смотрел на рассеченные сухожилия и кость, которые были белого цвета. А мясо и сосуды — темно-красные, из них струилась алая кровь.
Когда мне отсекли ногу, а вернее, копыто, возникло желание поднять его и разглядеть. Но я почувствовал, что силы покинули меня. Как будто на самом деле истекаю кровью и не могу пошевелиться. Мозг прекрасно моделировал ощущения человека или черта во время четвертования. Откуда у меня такая информация?
Но некогда было искать ответ. Ведь мне уже отрубают… голову. Я вижу, как стремительно вращается земля, по которой покатилась голова. И потом все погружается во мрак… Что дальше?
Я с удивлением ощущаю себя… другим человеком. Наверное, это было несколько тысяч лет назад. Передо мной стоял… сфинкс — но не тот, что сохранился до наших дней у подножия египетских пирамид. Это было живое существо — лев с лицом человека. Я долго разглядываю его, поражаясь столь неожиданной смене декораций и действующих лиц в театре моей фантазии.
И вдруг осознал, что это видение вызвано ужасными криками женщины, которая тоже участвует в сеансе. Она визжит и рычит очень похоже на львицу. Слышен шум борьбы: видимо, ситтеры помогают испытуемой освободиться от судорог и боли.
Мне тоже захотелось помочь страдалице… Видимо, в необычном состоянии сознания я был неспособен учиться на горьком опыте. «Очертенев» и приняв смерть, решил опять испытать нечто подобное.
Кажется, мозг уже работал в автоматическом режиме, запрограммированном в начале сеанса. Я готов был поселить в себя любую нечисть и умереть вместе с ней.
Но кроме черта и сфинкса на этом сеансе никого наказывать не пришлось. Остальные испытуемые вели себя спокойно — у меня не возникало желания их спасать.
А со сфинксом с помощью мастера ушу мы расправились значительно быстрее: дело было знакомое. Я заманил это существо в мое тело, и когда оно вошло в меня, меч рассек нас обоих на куски.
Перед этим я испытал очень необычные ощущения кошачьих лап и хвоста, их мягких прикосновений к земле. И потом было жаль видеть отрубленной эту красоту.
Но я получил тс же переживания, что и при расправе с чертом. Истекал кровью, терял сознание. И произошло нечто неожиданное.
Я ощутил могильный холод и понял, что лежу в гробу. Это было тело черта, сфинкса или человека, которого сложили из отрубленных кусков и прикрыли саваном. В это время — опять очень кстати — зазвучала скорбная музыка, в которую вплетался женский плач. Мадонна скорбела по мне.