— Аня появилась на свет… в теплой воде, — рассказывает ее мама, жительница Куйбышева Елена Валерьевна Шенсон. — Когда я подняла ее головку для первого вдоха, она не закричала, а спокойно произнесла что-то похожее на «ля-ля». Я погрузила ее в воду на несколько секунд — она рефлекторно задержала дыхание, не проявляя никакого беспокойства. Это было первое в ее жизни ныряние.
Чарковский полагает, что роды в воде благотворно влияют на здоровье младенца — не испытывая стресса от резкого перепада температуры, от перехода на воздух из состояния гидроневесомости, он не узнает неприятных ощущений, с которыми обычно связано появление человека на свет. А ведь первые эмоции новорожденных как бы впечатываются в память. Может быть, поэтому плавание и ныряние стало для Ани Шенсон самым большим удовольствием: она сразу почувствовала, что это совсем не страшно, наоборот, легко и приятно.
— Ну и что? — спросит скептик. Лет двадцать назад лозунг «плавать раньше, чем ходить», стал в СССР таким же популярным, как, к примеру, «бегом от инфаркта». Мода модой, но дело-то хорошее. Ведь каждый год в мире тонут почти полмиллиона человек. Наверное, эта цифра намного уменьшится, если все люди будут учиться плавать с младенчества. Но зачем, скажите на милость, учить ребенка спать в воде, ведь не намерены же родители и вправду сделать из него «ихтиандра»?
— Конечно, мы вовсе не собирались воспитать из своих дочерей этаких русалок, — говорит Елена Валерьевна. — Просто были знакомы с родителями, которые приобщали малышей к воде буквально с первых мгновений жизни, видели, что их дети растут на редкость здоровыми и жизнерадостными. Решили последовать примеру, хотя, признаться, было страшновато, когда учили нырять и плавать нашу первую дочь Таню.
А младшая дочь Аня, когда ей не было еще года, уже могла нырнуть сотни раз подряд — такое развлечение занимало часа два. Но ведь и от игры дети устают — порой малышка начинала капризничать. А вылезать из воды не желала. Вынимали уже полусонную… И тогда родители решили научить ее Отдыхать прямо в воде.
— Неужели вы не боялись? — спросил я маму. — Ведь малышка могла захлебнуться?
— Особых опасений не было, — объяснила Елена Валерьевна. — Ведь она умела отлично плавать и нырять. К тому же мы знали, что маленькие дети способны задерживать дыхание, когда вода попадает им на лицо — на этом рефлексе основаны все методики обучения младенцев плаванию. Во сне мы клали Аню на воду лицом вниз, уловив момент, когда она сделала вдох, и поворачивали ее голову, чтобы дочь получила следующую порцию воздуха. Очень скоро она научилась делать это самостоятельно. А потом и поддержка стала ненужной — чуть двигая руками и ногами, Аня сама поворачивала и подымала голову над водой. И никогда не захлебывалась. Через несколько месяцев тренировок ребенок мог спокойно спать на воде по шесть — восемь часов.