И ведь, мать твою, не придерешься! На словах всё верно выходит. А по жизни, так Зона на каждом сталкере метки ставит. Никто из нашего пестрого народца надежным считаться не может. Всех, что ли, поувольнять?
Тут заговорил Лазарев:
– Простите меня, я коротко. Александр Евгеньевич… может быть, несколько преувеличивает, но определенный резон в его словах есть. Видите ли, опыт моих собственных рейдов на территорию Зоны показал: уровень активности пси-аномалий там чрезвычайно высок. Даже по самым приблизительным оценкам он заметно превышает уровень активности подобного рода феноменов в периметре чернобыльского анклава. Не напрасно же мы поставили башни пси-защиты по границам московского отчужденного участка… Если будем голосовать, я, пожалуй, воздержусь. Еще раз простите, пребываю в сомнениях…
В этот момент один из нештатских очень громко высморкался, покашлял и, прислушавшись к собственному кашлю, на финише издал контрольное перханье. В достаточной степени прочистив горло, он задал Яковлеву тот самый уставной армейский вопрос:
– Р-р-шите?
– Да, конечно. Прошу вас.
– А я пр-рошу обр-ратить внимание на состав вспомогательной гр-руппы.
Сразу видно, что человек долго и со вкусом отрабатывал громкий командный голос.
– Ш-шта мы тер-ряем? С бор-ру, таксать, по сосенке… А задачу р-шать надо? Пр-раильно я грю?
Не дождавшись ни от кого подтверждения, он сам себе ответил:
– Пр-раильно. Боевая з-дача ставится? Р-риск пр-ри ее выполнении пр-редполагается? Как и у всякой боевой з-дачи. Заодно и увидим, чего стоят новые р-ребята.
– Пр-раильно, – поддержал его полковник.
– Не очень хороший аргумент, простите, – опять вмещался Лазарев. – Да, группа полностью состоит из новичков, это, можно сказать, премьера третьего состава в нашем театре. Не самый ценный персонал. Но там же люди, надо их беречь…
Стало быть, не самый ценный персонал? «Терпите и молчите».
– Люди… – хмыкнул другой нештатский, тот, который до сих пор молчал. – Солдаты!
Тогда Михайлов сунул руку во внутренний карман пиджака, вынул оттуда упаковку ампул и положил на стол.
– Вот решающий, на мой взгляд, аргумент.
Ух ты! Это на сколько же шагов вперед рассчитал мой босс нынешний разговор? И какие еще кролики припасены у него в шляпе?
– Морфинал? – прищурившись, спросил Яковлев.
– Он самый. В просторечии – «столбняк кровососа».
– Хороший ход, Дмитрий Дмитриевич…
Этот всё понял сразу. Остальные – нет.
– Э-э… простите? – осведомился Лазарев.
– Попр-росил бы р-зъяснений! – загрохотал первый нештатский.
Михайлов обратился ко мне:
– Пожалуйста, сообщите, как долго вы боролись с пси-полем старой Зоны, пока не оказались в подконтрольном положении? Я имею в виду тот момент, когда вы оказались под воздействием первый раз, не понимая, что с вами происходит, и безо всякой экранировки.