– Договорить не успеет.
– Отчего ж?
– Раньше прибью.
– Но это же и было твое будущее, которое ты не сам выбрал. Как же ты с ним так… невежливо?
Толстый усмехается.
– Ну ты, командир, даешь… Все мозги мне засрал. Умелец! Если бы какой упырек мне с таким, я бы не канителился, сразу бы закатал. Но ты как-то… Хрен его знает, хрен его знает…
И замолк. Угомонился. Видно, по его молчаливой природе, сказано слишком много, запредельно много. От слов надо бы теперь отдохнуть.
А что там Терех? Куда-то он отклонился к самому краю платформы… не пойму. Ага, сюда идет.
– Тимофей Дми… Тим, какой-то странный звук… Или мне кажется? Вы просили сообщать вам, если мы почувствуем что-то стра…
– Тихо! И всем – тихо!
Подхожу к краю платформы. Сейчас, когда воцарилось полное молчание, посторонний звук оказалось различить совсем просто. До едрени фени болтаем. От болтовни гробанемся. Не поощрять треп, хватит! Со стороны области, куда строили продолжение этой ветки, но так и не достроили, действительно доносятся ритмичный стук, шарканье, звяканье. Не могу разобрать… то ли люди топают, то ли какая-то аномалия… Первый раз я на этой Зоне, знать не знаю, как звучат местные аномалии. Вернее, знаю только то, что нашел в инструкции.
Звуки приближаются. Да? Похоже.
Если люди, то нам с ними встречаться не резон. Особенно с группой мародеров, бандосов или контрабандистов, за бешеные деньги снабжающих сталкерские базы извне.
Что бы ни было, а нам все равно пора уходить. И, слава богу, наш маршрут проложен по рельсам с другой стороны платформы.
Молюсь про себя. Страсть как не хочется нырять в лабиринт метрополитена.
Терех, видимо прочитав в моем молчании отсутствие угрозы, пытается затеять разговор:
– Вы только что беседовали с нашими бойцами насчет Зоны, и мне бы хотелось кое-что…
– Тише. Не сейчас.
Он умолкает, как мне кажется, с досадой. Что-то его задело. Ладно, потом разберемся. Вполголоса командую всем:
– Снимаемся. Тушите наше освещение, обойдемся фонарями. Двигаемся цепочкой, в том же порядке, в каком шли к «Юго-Западной». Удара током не бойтесь, электросеть давно вырубилась по всему метро.
И спрыгиваю на рельсы.
Мы шли, то и дело останавливаясь. Мне всё хотелось понять: станут нас преследовать или нет? Уверенности не было. То ли они все-таки за нами пошли, то ли просто шумели, добравшись до вестибюля «Юго-Западной». В любом случае, нам бы поскорее добраться до станции «Проспект Вернадского». По карте тут всего два километра, ерунда.
До поры до времени путь казался безопасным. Невнятный шум сзади утих. Отлично! Туннель просматривался вперед и назад, пусть и не очень далеко, но все же достаточно, чтобы мы заранее подготовились к нападению крупного мутанта. Опасность представляли темные ответвления, но мы проходили их с особой осторожностью.