Внимание его привлек человек, лежащий в углу. Киллер уже вскинул пистолет, но в следующее мгновение человек зашевелился, издав при этом сопящие и хрюкающие звуки.
Убийца облегченно вздохнул и ухмыльнулся. Лежащий, видимо, был бомжом, решившим согреться в этот холодный октябрьский вечер, забравшись в подъезд жилого дома.
Киллер опустил пистолет и, прошагав по ступенькам, оказался на лестничной площадке. Ожидание клиента в компании бомжа, то бишь свидетеля, совершенно не входило в планы киллера.
«Хотя из этого пьяницы свидетель, можно сказать, никакой, да к тому же здесь темно, и моего лица не видно, но даже такой свидетель мне не нужен. Придется, видимо, замочить его», — решил киллер.
— Не обижайся, браток, все лучше от пули киллера, чем зимой от мороза подохнуть, — произнес убийца.
В это время бомж завозился, что-то пролепетав заплетающимся языком, и уставился на стоящего перед ним киллера.
— Мужик, — произнес он хриплым голосом, — у тебя курить что-нибудь есть?
— Найдется, — усмехнувшись, ответил киллер. — Сейчас я тебе дам огоньку.
Он поднял пистолет, направив дуло в сторону лежащего. Но в следующую секунду произошло нечто, на первый взгляд необъяснимое.
Выстрела не последовало, поскольку бомж резким движением ноги вышиб пистолет. Отлетев в сторону, он упал на лестничный марш и заскользил вниз. Бомж резким рывком вскочил на ноги, выкинув вперед руку, в которой был зажат такой же, как у киллера, пистолет с глушителем.
— Только дернись, — прошептал нападающий, — и уборщица будет долго соскребывать твои мозги со стены и пола.
Киллер и не думал дергаться. Как опытный человек, он понимал, что перед ним находится профессионал не ниже его класса, а скорее, гораздо выше.
— Быстро развернись лицом к стене, — тихим голосом проговорил нападающий.
Киллер повиновался и, упершись руками в стену, широко расставил ноги. Ловкие, жесткие руки бесцеремонно прошарили по всему его телу, и через несколько секунд из его карманов были извлечены выкидной нож и бумажник.
— Можешь повернуться. Как тебя зовут? — спросил «бомж» у киллера.
— Зови меня Вася, — ответил тот, усмехнувшись.
— Так вот что, Вася, — сказал «бомж», — у тебя, козла, есть только один шанс остаться в живых: отвечать правдиво на мои вопросы.
Слабый лунный свет, пробиваясь сквозь оконное стекло, освещал лицо «бомжа». Киллер взглянул на него и понял, что шансов остаться в живых у него почти нет. Во взгляде этого человека было нечто особенное. Это был взгляд змеи, приготовившейся броситься на свою жертву. Киллер понял, что он живет, пока говорит.