- Профессор, нам еще долго идти? – поинтересовался Поттер, игнорируя реплику Снейпа.
- Отсюда и до ужина, - рявкнул Северус. Гарри пискнул:
- Это как?
- Поттер, помолчите хоть пару минут! Из-за вас я не могу сосредоточиться! Если мы не найдем эту траву сегодня, завтра нам придется провести здесь вдвое больше времени!
- Нелогично… - попытался возразить Гарри, но Снейп обернулся и окинул его таким взглядом, что мальчишка предпочел оставить свои мысли невысказанными.
Полчаса спустя Северус, наконец, объявил остановку. Он присел на корточки и стал копаться в снегу. Гарри с облегчением выдохнул и прислонился спиной к дереву. Снейп, кажется, нашел то, что искал. Из-под снега он извлек немного пожухшие, темно-зеленые кустики травы, которые бережно оттряхнул и стал складывать в мешочек.
- Поттер, вместо того, чтобы прохлаждаться, лучше бы помогли. Иначе, мы рискуем застрять здесь до ночи… Поттер?.. Поттер, невежливо молчать в ответ на вопрос преподавателя! Поттер?! Поттер!
Снейп уже бегал по кругу, разыскивая следы Гарри, который буквально сквозь землю провалился.
- Поттер, чтоб вас! Где вы есть?! – негодовал Снейп, заглядывая под все кусты, в надежде, что Поттера просто сморил сон. Но сон Поттера не сморил. По крайней мере, в пределах видимости. Десять минут спустя Северус остановился и перевел дух. И тут он услышал какой-то стон. Из-под земли. Подойдя ближе к тому дереву, где недавно стоял Поттер, он заметил сухие ветки. Стараясь не наступать на красноречиво прогнувшиеся прутики, Северус отбросил их в сторону и увидел так неоригинально замаскированную яму. Черную, глубокую и страшную. Угу, Поттер у нас любит все страшное, черное и глубокое. Подавив приступ раздражения, Снейп крикнул вниз:
- Поттер, вы живы?
Если Поттер и был жив, он не посчитал нужным в этом признаться. Скривившись, Северус осторожно перегнулся через край ямы и прикинул, как лучше туда спуститься. Выходило, что лучше не спускаться. Но чертов Поттер, наверняка, лежал там с переломанными руками-ногами и отчаянно хотел… Чего отчаянно хотел Поттер, Северус додумать не успел, так как земля под ним неожиданно стала обсыпаться, и он спланировал на дно ямы, пребольно ударившись задом и зашипев сквозь зубы обидные для Гарри Поттера и всех его родственников слова. Сам виновник лингвистических излияний Снейпа валялся неподалеку и не подавал признаков жизни. Северус, потирая ушибленный зад, подошел к мальчишке и пощупал его пульс. Пульс был. Это хорошо. Но больше ничего не было. Это плохо. Приложив героические усилия и недюжинную силу, Северус вытащил Поттера наверх. К хижине его пришлось нести на руках. Очки сбились набок, лоб был измазан в земле, куртка перекосилась, в общем, обычный вид Поттера. За исключением того, что он был без сознания. Признаться, Северус немного испугался. Он прижал мальчишку к груди и неожиданно почувствовал, как кольнуло где-то под сердцем. Там так давно не кололо, что Северус даже забыл, каково это, за кого-то переживать…