- О, профессор! – просиял мальчишка. – Уже подъели все запасы? А как поживает ваш очаровательный ученик?
- Кхм, добрый день, - кивнул Северус. – Гарри приболел, я передам, что вы беспокоились о нем.
- Как? Чем? Зачем? – всполошился мальчишка. – Это серьезно?
- Ногу подвернул. И бредит. Впрочем, он всегда бредит, - фыркнул Снейп и попытался протиснуться мимо назойливого паренька, но тот не желал сдаваться:
- Как же так, профессор? А вы уже… ммм… сделали ему пересадку?
- Чего? – не понял Снейп.
- Ну, мозгов, - мальчишка покраснел, и было непонятно, то ли он издевается, то ли вирус идиотизма Поттера передается теперь воздушно-капельным путем.
- Не успел. Потому он и свалился. Старые мозги-то пошаливают, - Северус говорил совершенно серьезно, но его подрагивающая щека выдавала еле сдерживаемый смех.
- Забавный вы, профессор, - хихикнул мальчишка.
Да что же это такое творится? Его уже второй раз последние два дня находят забавным! Нужно срочно что-то менять в своей жизни.
- Простите, - Снейп сделал красноречивую паузу, - сэр, но я спешу, и забавлять вас у меня совершенно нет времени.
- Простите, сэр, - дурашливо передразнил его мальчишка, - но я вовсе не сэр.
- То есть? – Северус приподнял бровь, выражая непонимание. Точнее, недоумение, поскольку профессор Снейп априори не мог чего-то не понимать.
- Да потому, - мальчишка уже весело хохотал, - что я леди!
Наглец стянул с себя шапку, выпустив на волю копну каштановых волос, и присел в реверансе. Щека Снейпа снова задергалась, но на этот раз отнюдь не от смеха. Он не выносил, когда над ним подшучивали, потешались или смеялись.
- Очень приятно… леди, - скривился Снейп. – Но данное обстоятельство не слишком меняет суть дела, мне по-прежнему нужно спешить. Бродить по ночному лесу в одиночестве – не самое приятное занятие, знаете ли.
- Конечно, конечно, профессор! – закивала девчонка. – Поэтому, может, вы позволите мне пойти с вами? Я так хочу навестить Гарри!
- Не думаю, что это удачная идея, - выдавил Северус.
- К тому же я помогу вам донести сумки! – с энтузиазмом предложила настырная девица.
- Ну, хорошо, - со скрипом выдавил Снейп.
- Только подождите меня секундочку, я кое-что захвачу в магазине! – и девчонка бросилась к стойке продавца.
Северус только хмыкнул и, перехватив поудобней сумки, пошел в сторону леса. Минут через десять девчонка его догнала.
- Я тут кое-что купила для Гарри! – просияла она. Шапку девица уже водрузила на место и теперь снова напоминала мальчишку. – Меня, кстати, зовут Элли! А вас?
- Северус Снейп! - рявкнул профессор, у которого уже начинала болеть голова. Девчонка выхватила у него пару сумок и бодро зашагала по еле заметной тропинке, петляющей среди деревьев.