— Да. Коул Гарри Поттер.
Грейбек с усмешкой наблюдал, как лицо Северуса вытягивается в удивлении. Но тот все еще не верил до конца, поэтому оборотень как бы между прочим заметил:
— Он мой приемный сын.
— Этого не может быть! — с какой-то тихой обреченностью проговорил Снейп.
Фенрир едва сдержался, чтобы не фыркнуть, вместо этого он попросил:
— Коул, будь добр, сними с себя маскирующие чары.
— Он уже умеет колдовать? — машинально уточнил Северус, не сводя глаз с мальчика.
— У моего сына много талантов, — довольно заметил Фенрир, с усмешкой наблюдая, как округлились глаза старого приятеля, когда на лбу ребенка появился знаменитый шрам.
— Вы скрываете только шрам? — спросил Снейп, борясь с искушением потрогать его.
— Разве еще что-то не так? — вырвалось у Коула.
— Просто я ожидал, что вы будете более похожи на отца.
На это мальчик лишь безразлично пожал плечами. Он не помнил своих биологических родителей, поэтому они были для него слишком чужими, чтобы желать походить на них. Приемный отец значил для Коула куда больше, и чувства к нему были живыми и настоящими. Это он и продемонстрировал сейчас, встав поближе к оборотню.
— Ожидания не всегда оправдываются, — возразил тем временем Грейбек. — Мальчику лучше жить своей жизнью, а не в угоду прошлому. Коул мой сын, пусть и не по рождению.
— Он ведь еще и оборотень?
— Именно.
— Как давно?
— Достаточно, чтобы полностью сродниться со своим зверем, найти общий язык. С этим проблем не будет.
— Оборотень без проблем — это нечто из области фантастики, — скривился Северус, и Коул почувствовал, что за этими словами скрывается что-то личное.
— То был частный случай, и ты это знаешь, — возразил Фенрир. — Он не был в стае.
— Допустим. И ты хочешь, чтобы я принял опекунство над отпрыском Поттеров? Вряд ли кто-то в это поверит.
— Ты настолько скользкий змей, что придумаешь удовлетворяющее всех объяснение.
— И как ты себе это представляешь? — изогнул бровь Снейп, снова усаживаясь в кресло и предлагая гостям занять диван.
— В общих чертах легенда уже готова. Ты же знаешь, что я не доверяю твоему... работодателю.
— Я бы удивился, если б было по-другому.
— Так вот, я не хочу, чтобы он знал, что Гарри — мой приемный сын. Пусть старик считает, что мальчик все это время жил в семье оборотней, в деревне, те хорошо обращались с ним, но не имели связи с магическим миром, из-за чего и не знали, кто он есть, а потом ты нашел его благодаря письму из Хогвартса, поэтому и необходимо именно твое опекунство.
— Думаешь, Дамблдор не сумеет вытащить из мальчика правду? — спросил Северус, и в его голосе слышалось недоверие.