— Спасибо. — И тут же сел в грязный сугроб, потирая затылок.
Виктор подошел ко мне, поставил меня на ноги и подождал, когда я отдышусь.
Вместе мы подошли к Саше, поглаживающему свою голову и челюсть.
— Закурить попросили? — попробовала пошутить я, хотя у самой тряслись все поджилки. — Я и не ожидала, что их у меня окажется так много.
— Ничего не понял, — пробормотал он. — Надька за продуктами меня послала, а тут такая херь. Ничего не пойму…
Бормоча это, он все-таки исподлобья посматривал на меня и, как мне показалось, вовсе не с любовью. Ну, наверное, ему действительно хорошо досталось по голове.
— Пойдемте отсюда, — сказала я. — Если сейчас примчится, как всегда, с опозданием, милиция, то заберут нас всех, а мне еще номер подписывать.
Эти слова произвели на Сашу — так, кажется, звали побитого героя — сильное впечатление: он вскочил на ноги и пошел за нами, отряхиваясь и оттираясь и продолжая что-то неразборчиво бормотать.
Под нашим бравым конвоем мы дошли до моей «Лады», и Саша уже повернулся, чтобы топать к своей Наде, но я окликнула его, чтобы дать ему свою визитку. Саша не глядя сунул ее в карман и ушел.
Так как я была тоже в некотором роде пострадавшей в этой битве народов, то передо мной встал выбор — ехать на работу или домой.
Первая вылазка в люди по поводу рекогносцировки будущих битв окончилась неудачно.
Так я и сказала Виктору, когда мы подошли к машине.
Виктор со мной, судя по всему, был абсолютно согласен и, сев за руль, спокойно и быстро завел «Ладу», начал разворачиваться.
Моя Маринка, конечно же, все еще разговаривала по телефону, но при нашем появлении тут же прекратила это занятие и, раскрыв рот, молча наблюдала за нашей погрузкой.
— Вы что это? Пожар, что ли? Или случилось что-то?
— Потом расскажу, — отмахнулась я от нее, — по дороге.
— Ну надо же, — покачала головой Маринка, — стоит только тебя оставить на пару минут, как ты обязательно во что-то вляпываешься!
Мы с Виктором переглянулись, но решили промолчать. Виктор — по привычке, а я — из желания тишины: все-таки в голове здорово шумело.
Всю дорогу до редакции мы ехали в полном молчании, только перед самым зданием Маринка буркнула:
— Я не знаю, что происходит, но охрана всем нам просто необходима.
— Мы ее и так уже имеем, — несколько брюзгливо от подавленного настроения ответила я. — Меня охраняет Виктор, тебя Виталик. И еще неизвестно, чья охрана лучше.
Маринка уже открыла рот, чтобы сказать что-то умное, но получилось так, что сделала еще умней: «Лада» подпрыгнула на кочке, Маринка прикусила язык, и мы подкатили к самым дверям здания, где располагалась редакция, в полнейшем замечательнейшем молчании.