После завтрака Поттер сердечно поблагодарил Ремуса за все, прекрасно понимая, чего тому стоило пойти на такой шаг. Даже Снейп сдержанно присоединился к благодарностям, чем окончательно смутил Люпина, так что он поспешил откланяться, заверив, впрочем, что готов и дальше помогать своему почти племяннику. И если возникнут какие-либо вопросы по его новому состоянию — с радостью все разъяснит.
Гермиона заторопилась вслед за Ремусом. Ей не терпелось рассказать обо всем Рону и остальным. Правда, список «остальных» она благоразумно согласовала с самим Гарри. Тот по-прежнему не жаждал делать свою жизнь достоянием общественности. Наконец, и Гермиона ушла.
Тайное желание Поттера осуществилось — они остались вдвоем. Почти на автомате вернулись на кухню, и тут вдруг повисла какая-то неловкая пауза. Помолчав минуту, Гарри задал давно мучавший его вопрос:
— Надеюсь, ты теперь не уйдешь с чувством выполненного долга, Северус?
— Вот еще! — фыркнул зельевар, притянув мальчишку к себе довольно собственническим жестом, ну и поцеловав по ходу дела.
И эти слова прозвучали гораздо лучше, чем самое романтическое признание в любви. Они звучали убедительно и обещающе, ну и без любви тут тоже не обошлось.
Вместо эпилога…
Изменение статуса Гарри Поттера, тот примечательный факт, что он стал оборотнем, так и не укрепил его связи с магическим миром. Парня мало интересовало происходящее в нем, если только это не казалось его близких и друзей. В политику Гарри никогда не стремился, равно как и искать себя на аврорском поприще. Через некоторое время он ввязался в один мудреный проект вместе с Гермионой, призванный разработать ряд книг и справочников в помощь магглорожденным волшебникам, впервые попавшим в магический мир, а также для волшебников, решивших посетить мир магглов. При этом Гарри нигде не указывал своего авторства, подписываясь псевдонимом.
Северуса это ужасно веселило, но он предпочитал не вмешиваться. У него тоже дел было немало: преподавание, научные разработки и появившаяся личная жизнь.
Они так и остались жить в этом доме, последнем на маггловской улице. Отчасти из-за ностальгических воспоминаний, но в большей степени из-за того, что его никак не связывали с именем героя магического мира — уж Гарри постарался. И это было третьей причиной. А второй то, что дом настолько пропитался магией Поттера, что убрать ее всю при переезде было бы затруднительно. Да и зачем? Надежное убежище, постепенно обретшее что-то вроде магического интеллекта, подобно Хогвардсу, и очень уютное. Правда, где-то через год они обзавелись, по словам Гарри, «летней резиденцией» недалеко от леса. Волк Поттера не любил замкнутых пространств и согласен был терпеть их лишь в холодное время года.