Вот и сегодня зельевар с утра пропадал в Хогвартсе, когда Смерть решил навестить того, кого считал почти своим другом. Поттер как раз вернулся после непродолжительной прогулки (на продолжительные редко когда хватало сил) и теперь лежал на кровати, переводя дух. Но, завидев Морта, Гарри тотчас сел, улыбнувшись, и сказал:
— Привет!
— Здравствуй, мальчик.
Без малейшей неловкости Смерть уселся прямо на постель рядом с Поттером. Хотя, наверное, он везде чувствовал себя как дома, да и от человеческих страстей был невероятно далек. Хоть оболочка и похожа, но суть совсем другая. Правда, все это вовсе не делало Морта бездушной куклой. Наоборот, сейчас он очень участливо изучил взглядом Гарри, а закончив «исследование», спросил:
— Тебе получше?
— Да. Честно говоря, этот приступ оказался хуже предыдущих. Дальше будет вовсе не лучше, ведь так?
Морт молча отвел глаза, всем видом демонстрируя, что ответ не входит в его компетенцию. Гарри тотчас устыдился своей несдержанности и поспешно проговорил:
— Прости. Я не должен был.
— Пустое. Думаю, что могу понять твои ощущения и жажду знать. Поверь одному: у тебя впереди еще много дней.
— Да. Теперь, благодаря тебе, я знаю. Сложно сказать, что будет дальше, но пока это знание успокаивает.
— Честно говоря, я рад. А как у вас со Снейпом?
— Ты специально переводишь тему? — подозрительно поинтересовался Поттер, садясь поудобнее, почти касаясь плечом Смерти.
— Ничуть. Можешь считать это просто любопытством. Вы довольно долго танцуете друг вокруг друга, как два фехтовальщика в смертельном поединке.
— Ты наблюдал за нами! — укоризненно фыркнул Гарри, хотя глаза при этом улыбались. Не сердится же всерьез на вездесущее существо за его вездесущность. Да и Морт не думал обижаться в ответ, лишь усмехнулся:
— Мне, действительно, любопытно, как долго еще это будет длиться. Ты заметил, что сначала делаешь шаг вперед, потом два назад?
— Хм…
— Или это изощренный способ мести Снейпу за то, что он тогда отверг тебя?
— Какая месть? О чем ты? — Поттер так возмутился, что едва не сверзился с кровати.
— Тебе виднее, — загадочно протянул Морт.
— Никогда бы этого не сделал, — тихо, но уверенно ответил Гарри, обнимая свои колени и утыкаясь в них подбородком. — А то признание… Я ведь был почти уверен в отказе, просто не мог не сказать. Пылкий щенок, уж теперь-то это понимаю. Поэтому, получив этот самый отказ, с чистой совестью уехал куда подальше.
— Значит, любовь прошла, так и не начавшись? — сложно было понять, забавляет это Морта, или он просто выказывает участие.