— Привет, Брайан!
— Здравствуй, Гарри, — мальчик вел себя так, словно сомневался, можно ли ему так обращаться.
— Проходи в дом.
— Я… мне можно?
— Конечно. Нам же не надо выступать прямо сейчас? Саймон вроде говорил, что встреча будет вечером.
— Да, ты прав. Я просто решил придти заранее.
— И правильно. Будешь обедать с нами?
Волчонок неуверенно переминался с ноги на ногу, будто не знал, как поступить. Тогда Поттер просто чуть подтолкнул его в сторону кухни, сказав:
— Идем. Нам будет приятно разделить с тобой трапезу.
— Спасибо.
Уже готовясь сесть на стул, Брайан вдруг резко выпрямился и как-то напрягся. Впрочем, Гарри сразу догадался, в чем дело. Он тоже слышал знакомые шаги, и ничуть не удивился, когда вошел Северус.
— Здравствуйте, молодой человек. Брайан, не так ли?
Мальчик кивнул, невольно сделав шаг назад.
— Очень приятно. Я — Северус Снейп.
— Я… я слышал о вас. Вы учитель?
— Верно. Профессор зельеварения в Хогвартсе.
— Вы… вы ведь не один из нас?
— Нет, он не оборотень, — подтвердил Поттер. — Но Северус мой партнер.
На это Брайан лишь согласно кивнул. Конечно, их запах говорил сам за себя. От оборотня это не скроешь никаким душем. Этот любопытный опыт Гарри вынес после первого же своего полнолуния. Но молодого волшебника порадовало, что мальчишку услышанное не слишком удивило. Он только более внимательно всмотрелся в мужчину, словно старался лучше запомнить.
— Давайте уже обедать, — решил сменить тему Гарри.
Одновременно с его словами столовые приборы выскочили из ящика и заняли свое место на столе, а тарелки выстроились возле плиты, ожидая, когда наполнятся ароматным супом, а потом с величием дирижаблей подплыли к столу.
— Ух ты! — выдохнул Брайан, все-таки садясь на стул. — Это волшебство?
— Его разновидность, да, — кивнул Поттер, тоже занимая место за столом.
— Так могут все волшебники?
— Гарри у нас, в своем роде, уникальный, — ответил Северус. — Остальным приходится пользоваться волшебными палочками. У вас, наверняка, тоже такая имеется, не так ли?
— Нет, — покачал головой мальчишка. — Сначала было не до того, потом… У нас нет средств и некому меня учить.
— Но тогда неминуемы вспышки магии, — заметил Снейп.
— Не обязательно, — возразил Гарри. — Если магический потенциал на среднем уровне, то спонтанных выбросов может и не быть — нас каждый месяц буквально выворачивает наизнанку. Это хорошая разрядка.
— Любопытная теория, — исследователь в Северусе был неистребим. У него уже появлялась идея совместно с партнером написать развернутый трактат об оборотнях, и, гипотетически, Гарри не был против этого, когда-нибудь в будущем. К сожалению, достоверной информации, а не выводов, сделанных на основе домыслов и суеверий, было крайне мало.