Огонь в камине вдруг вспыхнул ярко-зеленым всполохом — так неожиданно, что Драко машинально вздрогнул и ухватился за палочку, делая шаг назад, подальше от непрошенного визитера. Кингсли, с какой-то замороженной обреченностью подумал он. Зря обрадовался, что так просто отвяжутся…
Из пасти камина показалось миловидное девичье личико в обрамлении вьющихся светлых волос. Слегка прищурившись, она окинула быстрым взглядом гостиную и уставилась на замершего у стены Драко.
— У меня мало времени, — как ни в чем не бывало, сообщила девушка, нервно покусывая губы, как будто боялась, что кто-то застукает ее за столь непристойным занятием, как разговоры через камин.
Драко изумленно моргнул, все еще не выпуская из вспотевших пальцев палочки. Он точно знал, что видел это лицо когда-то раньше — но то ли это было настолько давно, что он никак не мог вспомнить, то ли девушка с тех пор попыталась кардинально изменить внешность. Например, перекрасив волосы, или сделав легкую пластическую операцию. Или начав пользоваться косметикой. Или перестав. Черт.
— Добрый день, — довольно вежливо сообщил наконец Драко, решив заодно поучить нахалку манерам.
Девушка окинула его взглядом, в котором ясно читалось, что подобные приветствия она с радостью оставила бы для придурков, которым больше нечем заняться.
— Здорово, что ты здесь, — непринужденно и довольно искренне сообщила она.
Драко снова моргнул. А что еще оставалось?
— Да я и сам ничего не имею против, — осторожно сказал он.
Девушка усмехнулась.
— Я хотела сказать, что мы добились, чтобы слушанье вашего дела было открытым, — сказала она таким тоном, будто они светски беседовали о погоде. — Можешь не бояться идти, Малфой. Они вас не тронут.
Драко на секунду прикрыл глаза и перевел дыхание. Может, я встал и забыл проснуться? — борясь с ощущением ирреальности происходящего, подумал он. Какое, к Мерлину, слушанье?
— А, так они вообще вас не предупредили! Как знакомо… — догадалась девушка, и тут же затараторила: — сегодня, в пять вечера, в новом здании Министерства, комната двести четыре. Против вас выдвинуто обвинение в совершении финансовых махинаций, сокрытии доходов, полученных на нелегальной деятельности, и, собственно, шантаже.
— Обвинение в шантаже? — тупо переспросил Драко, все еще борясь с желанием залепить себе пощечину, чтобы вернуться в реальный мир.
Девушка бросила быстрый взгляд в потолок и вздохнула.
— Доходов, полученных на шантаже! — пояснила она и нервно оглянулась куда-то себе за спину. — Быстро, ноги в руки — и оба туда, без вас они вам точно поцелуй дементора впаяют, вот и все разбирательства…