- Э-э-э...- растерялся студент. - Корень святого Иоанна, он же зверобой...
- Пять баллов Когтеврану, - кивнул зельевар. – А полянка со зверобоем находится на северо-западе отсюда.
- Погоди... – нахмурился Джо. – Но там же Паучий Лог!
Маги мрачно переглянулись и невольно вгляделись в густые тени между деревьев. Сев подавил тяжелый вздох. Что ж ему так везет на акромантулов? Второй раз он идет в Запретный Лес по собственной воле, и второй раз узкие тропки выводят его к арахнидам. Кто сказал, что все дороги ведут в Рим? Щщщаз!
- А вы точно уверены, что мальчишки могли пойти именно туда? – осторожно поинтересовался Фоссет. Джо понимающе усмехнулся: парень явно не хотел добровольно идти прямо в лапы паукам.
- Если у них был рецепт зелья, - а он был, это очевидно, - да, уверен.
- А почему они не взяли зверобой заранее? – продолжил настаивать студент.
Сев развел руками:
- Зверобой для «Феликс Фелицис» зельевар должен собирать самолично, поэтому запасы в моем кабинете первокурсников не устраивали. Более того, основа для этого зелья должна настаиваться как минимум неделю. Логично предположить следующее: первоклашки решили сварить «Феликс» и умудрились довести до ума основу. Но из-за ошибки в концентрации златозвета зелье взорвалось. Пока преподаватели разбирались, что к чему, студенты, видимо, еще раз перечитали рецепт и вычислили свою ошибку. А уж почему решили отправиться за зверобоем именно сейчас... Что ж, еще несколько дней, и траву уже будет не найти. Вероятно, дети полны решимости довести «Феликс Фелицис» до полной готовности. Не сваренное Мастером, это зелье будет намного слабее, но все же способно обеспечить счастливыми мелкими случайными совпадениями выпившего. Для ученика – самое то.
- Но почему же мальчишки не сходили за зверобоем раньше?!
- Понятия не имею. Не представлялось удобного случая.
- Простите, сэр... – смутился Фоссет.
- Значит, идем к акромантулам? – уточнил Джо. – Тогда вперед.
Еще раз оглядевшись, троица отправилась на северо-запад.
Шли молча, напряженно вслушиваясь в глухую тишину и настороженно косясь на причудливые тени. Джо, несмотря на нервозность, явно чувствовал себя в своей тарелке: пару раз Сев видел отблеск азарта в глазах викинга. Всякий раз, когда северянин оборачивался, чтобы взглянуть на спутников, зельевар с трудом подавлял желание поморщиться – какой может быть азарт, когда дети в опасности?! Дети, слышите? Бесшабашные, еще не ожесточенные превратностями жизни ребятишки, попавшие в настоящую сказку – декан никак не мог заставить себя по-настоящему рассердиться на малолетних оболтусов за их непроходимую глупость. Да и как можно сердиться на детишек, сияющими глазами взирающих на мир и искренне уверенных в его доброжелательности? Конечно, они и сунулись в Запретный Лес на ночь глядя – подумаешь, Запретный, зато интересно! Они бы и в Преисподнюю к Дьяволу сунулись, была бы возможность. Ради того, чтоб получить вполне осязаемую сказочную Удачу, всеми оттенками золота переливающуюся во флакончике, можно и душу Люциферу продать.