- Смотрите, никому ни слова, - напомнил Басов. - Это не он ли идет, посмотри.
Человек двигался вдоль насосной станции, кидавшей на асфальт черный квадрат тени. Он шел как бы крадучись и в то же время спотыкаясь и загребая ногами. Издали слышалось его тяжелое, хриплое дыхание. Он увидел людей под навесом и остановился.
- Александр Иванович, - позвал он тихо, - мне нельзя на танкер?.. Поним-а-аю!
- Вам надо пройти в мою каюту, - сказал Басов резко, - старайтесь не начаться. Идите вперед.
Они шли гуськом та причалу. Якубов из деликатности отстал немного, сделав вид, что поправляет шнурок ботинка. Ему было жалко Гусейка. На палубе у сходней чернели фигуры вахтенных, крутилея и вспыхивал огонек папиросы.
Гусейн выпрямился и пошел по сходням. На середине он потерял равновесие и охнул, схватившись за перила порезанной рукой. На палубе засмеялись.
- В доску! - произнес чей-то голос. - Видали, ребята?
Басов взошел на палубу и остановился.
- Хрулев, - позвал он, - подите сюда!
Матрос подошел, пряча за спиной руку.
- Чего хотели?
- Есть предписание за курение во время погрузки снимать с работы и отдавать под суд. С вами это не первый случай...
- Я потушил. - Хрулев торопливо поплевал на окурок, согнувшись и пряча лицо. - Кого преследуете, а кого покрываете через пьянку, - сказал он дрожащим голосом, - не по совести это!
- Зачем покрывать? - произнес Басов лениво. - Завтра я подам рапорт, и каждый получит свое. Понятно?
- Так я потушил уже...
- А он уже трезвый...
- Последний раз, Александр Иванович, честное слово...
В жилом коридоре было пусто, только снизу, из кают-компании, доносились голоса. Басов вошел в каюту. Гусейн сидел за столом, обхватив голову руками. Он слегка раскачивался, словно перенося нестерпимую боль. Его рубашка, покрытая липкой грязью, пристала к телу; на затылке торчали мокрые косицы волос.
- Вас видел кто-нибудь? - спросил Басов. - У вас кровь на лице. Откуда это?
Гусейн поднял голову и всхлипнул.
- Я подлец, Саша, - заговорил он тихим, трезвым голосом, - загубил свою жизнь и испачкал судно. Зачем ты привел меня сюда?
Он затрясся, перекосил рот и размазал по лицу слезы. Басов вздохнул и присел на койку.
- Слушай, брось ныть, - сказал он нетерпеливо, - у тебя повсюду кровь и еще... ты, верно, блевал? Иди умойся над раковиной.
Он встал, открыл шкаф и вытащил чистую рубашку. Гусейн подставил голову под кран, тер ладонями лицо, громко сопел и вздрагивал. По его голым локтям побежали струйки воды и забарабанили по полу. Он конфузливо подобрал локти и открыл один глаз.