— Сев, ты можешь исполнить мою просьбу? — неожиданно серьёзно спросил Люциус.
— Говори.
— Сев, присмотри, пожалуйста, за Драко, я тебя прошу. Я не знаю, что у него там за дело, но точно знаю, что вляпаться он может очень серьёзно. А тебе он, к тому же, доверяет. Не знаю, может, тебе он захочет рассказать.
Северус внимательно посмотрел на друга и впервые за все эти годы увидел в нём не только самоуверенного пижона или исполнительного Пожирателя Смерти, но и заботливого отца, который сейчас очень волнуется за своего сына.
— Хорошо, Люци, я постараюсь.
На минуту повисла тишина. Наконец Люциус вздохнул и тихо произнёс:
— Ты же знаешь, Север, что я никогда не хотел такой жизни для своей семьи. Я всегда стремился только к тому, чтобы Нарси были счастлива, а Драко был в безопасности. А теперь нет ни того, ни другого. Я сам принял Метку, это было моё собственное решение, и никто меня не заставлял и не шантажировал. А Драко… Я боюсь, он его просто заставил. Не знаю, как, но заставил. И это не даёт мне покоя. Вот зачем ему шестнадцатилетний мальчишка, который и делать-то толком ничего не умеет?
— Не знаю. Наверное, у него свои планы на Драко, — рассеянно ответил Северус, потому что мысли его сейчас были далеко отсюда.
— Вот это меня и волнует. Что это за поручение? И почему именно мой сын? Знаешь, мне кажется, что… Что он хочет… — Люциус нахмурился и покачал головой: озвучить следующие слова, видимо, было очень тяжело.
— Что хочет, Люц?
— Убить Драко, — выдохнул Люциус и поднял глаза на друга. — Северус, я прошу тебя, пригляди за моим сыном. Я отсюда ничего не смогу сделать, если что-то… Если что-то случится, понимаешь?
— Хорошо, Люциус, я обещаю, что сделаю всё, что в моих силах, если ему будет угрожать опасность, — ответил Северус очень серьёзно.
Люциус положил ему руку на плечо и крепко его сжал.
— Спасибо, Сев, я знал, что могу тебе доверять. Но как я понял, — добавил он после короткой паузы, — вернуться к нашему разговору ты пока не готов?
— Поговорим, когда всё хоть немного уляжется.
— Хорошо. Спасибо, Северус.
Снейп кивнул и аппарировал в Хогсмид.
***
Прибыв в Хогвартс, он сразу же вызвал к себе Драко. Всю дорогу от деревни до замка он пытался придумать, как же провести эту встречу. Ему нужно было ненавязчиво выяснить у Малфоя-младшего как можно больше о том поручении, которое дал ему Лорд. Северус прекрасно понимал, что если его Повелитель старался это засекретить, значит, дело действительно серьёзное. Причём это могло быть всё, что угодно. Но даже любая мелочь могла очень навредить Ордену Феникса вместе взятому и лично Поттеру, его друзьям, Дамблдору и даже самому Северусу в отдельности. Может, Драко должен был шпионить за своим деканом или за Дамблдором, а может, и что-то гораздо хуже — тут у Лорда была очень богатая фантазия. Самое неприятное, что мальчишка вряд ли возьмёт и всё просто так расскажет. Тут нужен был особый подход, и Северус, пока шёл, всё ломал голову над тем, как развязать ему язык.